秃鹫为大型猛禽，主要栖息于低山丘陵和高山荒原与森林中的荒岩草地、山谷溪流和林缘地带，以大型动物的尸体和其他腐烂动物为食，被称为“草原上的清洁工”

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秃鹫（Aegypius monachus）通体黑褐色，头裸出，仅被有短的黑褐色绒羽，后颈完全裸出无羽，颈基部被有长的黑色或淡褐白色羽簇形成的皱翎。常单独活动，偶尔也成小群，常在开阔而较裸露的山地和平原上空翱翔，窥视动物尸体。偶尔也沿山地低空飞行，主动攻击中小型兽类、两栖类、爬行类和鸟类，有时也袭击家畜。

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秃鹫体形大，体长108-120cm，张开两只翅膀后翼展大约有2米多长，0.6米宽（大者可达3米以上）。裸露的头能非常方便地伸进尸体的腹腔，脖子的基部长了一圈比较长的羽毛，可以防止食尸时弄脏身上的羽毛，嘴强大，带钩的嘴可以轻易啄破和撕开坚韧的兽皮，拖出沉重的内脏。

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秃鹫可靠长而宽的翼慢慢滑翔，在高空逗留很长时间，以观察猎物。秃鹫进食时遵循严格的社会秩序，即以身体大小和喙的强壮来决定。秃鹫分布极广，除了南极洲、澳洲及海岛之外，差不多分布全球各个地方，是全球性近危动物，列入中国国家重点保护野生动物名录，属中国国家二级保护动物。

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