炳灵寺石窟位于甘肃临夏永靖县西南的积石山大寺沟崖壁上，为西晋初年（约公元3世纪）开凿，2014年，该石窟作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”中的一处遗址点被列入《世界遗产名录》。

 

 

 

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积石山旧称唐述山，所谓“唐述”，即羌语“鬼窟”之音译，表明它曾是羌族势力统辖的地区，也是古人眼中神秘莫测的地方。同时，此地又是“丝绸之路”陇西段的交通要道，它是取道青海到达流沙、中亚西域通往西亚的必经之地，故有“丝绸之路”右南线“临津古渡”之称。相传，晋代名僧法显当年就是从这里渡黄河赴印度取经，并留有他的题记。北魏郦道元《水经注》中记曰：“河峡崖傍有二窟。一曰唐述窟，高四十五丈。西二里，有时亮窟，高百丈、广二十丈、深三十丈，藏古书五笥。”

 

 

 

 

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炳灵寺石窟正式建立于西秦建弘元年（西秦曾选此地为国都），西秦氏信佛法，有“凿仙窟以居禅”的风气。至唐代，唐述山已成为佛教丛林，改称灵岩寺，强胜的吐蕃王朝政权也一度占领此地。到宋代，笃信佛教的吐蕃王朝占有整个河州地区，灵岩寺改称为藏语音译的炳灵寺，沿用至今。“炳灵”为藏语“仙巴炳灵”的简化，是“千佛”、“十万弥勒佛洲”之意。炳灵寺石窟创于西秦，历经北魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等各朝代的不断开凿、营建、修葺、扩建，其间包括吐蕃王朝时期及藏传佛教的长期经营，（其中尤以西秦、北魏、唐代和明代最盛）规模逐渐扩大，形成了仅次于敦煌石窟寺的具有藏汉两种风格的著名石窟寺。

 

 

 

 

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炳灵寺石窟与莫高窟和麦积山石窟并称为甘肃三大石窟，分为上寺、下寺、洞沟三部分。现存有窟龛183个，共计石雕造像694身，泥塑82身，壁画约900平方米，分布在大寺沟西岸长约200米，高60米的崖面上。石窟以位于悬崖高处的唐代“自然大佛”（169窟）以及崖面中段的众多中小型窟龛构成其主体。其中，历史最久远、最重要和最有价值的是169号窟，为一天然洞穴，窟内存西秦时的造像和壁画。该窟的题记是迄今为止中国现存石窟中有明确纪年的最早造像题记，比敦煌莫高窟发现的最早题记还要早整整100多年。

 

 

 

 

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