雪岭云杉是天山林海中特有的一个树种，雪岭云杉连峰续岭，蜿蜒东西。其下缘常与高大的阔叶林混交，郁郁葱葱，五彩纷呈，形成绮丽的美景。2005年，由《中国国家地理》主办的“中国最美的地方”评选活动中，天山雪岭云杉林位列中国最美的十大森林之首。

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天山雪岭云杉林在我国分布于新疆天山南北坡、昆仑山西部、准噶尔西部山地。据说是在4000多万年前，由青藏高原迁徙而来，演变成大西北独有、而又最为壮观的林木。天山林区中90%以上的林地都有雪岭云杉生长。在巍巍天山深处，它苍劲挺拔、四季青翠、攀坡漫生、绵延不绝，犹如一道沿山而筑的绿色长城。

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天山北坡雪岭云杉林分布于海拔1500-2800米的中低山-亚高山，以恰特布拉克山峡谷为核心的西天山国家级自然保护区，堪称雪岭云杉的王国。这里高山冰雪覆盖，山坡林木参天，博大的山岭，蕴藏着连绵浩瀚的云杉，这里青杉如浪，果林缤纷，绿草如茵，溪流处处，草原与森林交织，深峡与旷谷错落，清秀妩媚处若江南水乡，巍峨险峻处尽显大西北的粗犷。

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雪岭云杉，常绿乔木，叶呈针形，略弯曲；果球为长椭圆形，褐色。云杉的根系极为发达，只需雨水，不择土壤，通常在阔叶林下更新良好，在适度湿润条件及全光下生长旺盛。一株雪岭云杉就是一座微型水库，凭着庞大的根系，每株成材的云杉，可贮水2.5吨。因而，广阔的雪岭云杉生长区是十分宝贵的水源涵养区。

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