乾坤湾位于陕西延川县和山西永和县交界处，是黄河流经晋陕大峡谷时形成的一个“S”型大转弯，弯道弧度320度以上，像一幅天然太极图，堪称天下黄河第一湾。

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天下黄河九十九道弯，在延川境内有五道大弯被统称为河曲，科学术语为蛇曲。蛇曲是被河流冲刷形成的像蛇一样蜿蜒的地质地貌，延川黄河蛇曲是中国干流河道蛇曲规模最大、最好、最密集的蛇曲群，十分罕见，由北而南地延伸，依次是：漩涡湾、延水湾、伏寺湾、乾坤湾、清水湾，2005年，乾坤湾被批准为第四批国家地质公园，命名为延川黄河蛇曲地质公园。

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在乾坤湾的左河道中，凸起一块鞋状的沙丘，人称鞋岛，是黄河中少见的在河之洲。这里水鸟翔集，成为鸟类的天堂，观景台乾坤亭柱上刻着：“天地造化乾坤湾，羲皇推演太极图”传说，伏羲先祖在乾坤湾仰观天象，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”，发明了太极八卦阴阳学理论。

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1998年秋，中央电视台《美术星空》栏目首次向全国观众播出展示了“乾坤湾自然景观”。随后，乾坤湾自然景观成了延安电视台新闻联播前的标志性特写镜头，成为人们向往的地方。

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