草堂寺位于陕西户县圭峰山北麓，该寺创建于距今1500多年的东晋末年，是中国最古老的佛教寺院之一，也是三论宗祖庭，还是我国佛教史上时间最早、规模最大的佛经翻译场。

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草堂寺是名闻关中的古迹胜境，现存草堂寺，是东晋十六国时期后秦国逍遥园内的一部分，北周时毁，唐宋以后多次重建，后秦弘始三年（401），皇帝姚兴迎西域高僧鸠摩罗什至长安，住此译经，茅茨筑屋，草苫盖顶，以山为宅，以草为堂，故起名“草堂”。

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草堂寺历史上多次毁于战火，又被多次重建或整缮，建国后，政府多次拨款整修。加上草堂寺僧多方化缘，日本国日莲宗捐资，逐渐形成了目前的规模，历代曾被改名为“栖禅寺”、“建福禅院”、“圣恩寺”等，但历代诗文、碑刻和百姓都称其为草堂寺。

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草堂寺在中国佛教史上之所以如此重要和著名，就在于这里是佛教传入中国后的第一个国立译经场，也可以说是佛教中国化的一个起点。佛教作为一种外来文化，自东汉传入中国，进入魏晋之世，流行于民间，但早期直译而来的佛经语义深奥，解释不一，使得社会传播受到诸多限制，直到请来高僧鸠摩罗什到此译经，佛教在中国的传播与发展才出现重大转折。

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