青海湖位于青海东北部，是中国最大的内陆湖泊，也是中国最大的咸水湖,面积4456平方公里，环湖周长360多公里。

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青海湖又名“库库淖尔”，蒙语是“青色的海”之意，藏语称“错温布”，湖水来源主要依赖地表径流和湖面降水补给，入湖的河流有40余条，主要有布哈河、巴戈乌兰河、倒淌河等。湖区的自然景观主要有青海湖、鸟岛、海心山、沙岛、三块石、二郎剑等。

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青海湖古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”，由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。

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青海湖地处高原的东北部，湖的四周被巍巍高山所环抱，北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵延的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。湖东岸有两个子湖，一名尕海，系咸水，另一名耳海，为淡水。

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青海湖周围是茫茫草原，湖滨地势开阔平坦，水源充足，气候比较温和，是水草丰美的天然牧场，夏秋季的大草原，绿菌如毯，金黄色的油菜，牧民的帐篷，成群的牛羊，充满了诗情画意，使人心旷神怡。

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在中国国家地理杂志社的“中国最美的地方”评选活动中，青海湖被评为“中国最美五大湖”之首。“在评选中，青海湖和新疆的喀纳斯湖不相上下，最终以其雄浑壮美和独特的景色赢得评委青睐。”

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