西口古道是一条由山西通往内蒙的陆路关口通道，“走西口”是一部辛酸的移民史，是一部艰苦奋斗的创业史。

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西口古道象部历史长卷，记录着“丝绸之路”的晋商文化的传承，承载着千百年山西儿女生离死别的情感，从被磨的高低坎坷的圆石上，彷佛隐约可见当年的车水马龙，驮载着希望、风险、骄傲，以及驮载着山西人的求生愿望和财富梦想。

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明代中期，山西一批批破产的农民唯一的出路就是去到“口外”找活路，贫穷落后，逼迫人们走上西口逃荒之路。当时口外有广阔土地而且还有大明政府设置的边防，因此宜农宜商。在明末清初，走西口的流民和移民数量达到了历史高峰。

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坐落在古道上的杀虎堡，是明嘉靖二十三年(1544年)在杀胡口内建筑的城堡，地处繁华要道，随着商贾云集，一度人口骤增，极盛时住户达3600户，近5万人。各种衙署、庙宇、学堂、牌楼遍布堡内外，宫观寺庙共有50多座，其繁华远近闻名。

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走西口的结果之一是带动了北部地区的繁荣和发展，使这些地区与内地经济一体化。这些地区人口剧增，形成商业中心。走西口的过程中山西也形成了一批富晋大户，晋商成为明代中国之首富。

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