帕坦即尼语“商业城”之意，古称“拉利特普尔”（lalitpur），意为“艺术之城”，是尼泊尔的第二大城市。这里古迹如云，为旅游圣地。1980年被联合国教科文组织列为亚洲重点保护的18座古城之一。

帕坦面积18平方公里，与加德满都隔巴格马蒂河相望，有桥连接。公元前650年已为居民点，建于公元299年，十一至十八世纪曾为尼瓦人帕坦王国都城。有许多古老的庙宇，其中最著名的是建于十二世纪的金寺。

帕坦有着悠久的佛教历史，城市四角的佛塔据说是伟大的佛教帝国郡主阿育王在公元前250年左右修建的。1597年以前帕坦一直由当地贵族治理，后来加德满都的希瓦·马拉（ShivaMalla）国王占领了这座城市，实现了谷地的暂时统一，在16、17、18世纪马拉王朝统治时期，帕坦达到了空前的建筑高峰。

贾亚斯提提国王下令在寺旁水槽边和寺内庭院中，建立那罗衍、象头神等神像多尊。城中心的鲁德拉.瓦纳佛寺，其佛像及四周的菩萨像均为铜制艺术珍品，寺中还有多尊铜像、石像和布满图饰的佛坛等，城中市场附近的方形广场上，有塔式建筑玛琴德拉纳特庙，或称红观音庙，建于1408年，所祀奉的男身玛琴德拉纳特神，为观世音的化身之一。此神祇在中国始现女身，为佛教徒和印度教徒共同信奉，其泥塑像至为精美，但只在此庙祀奉6个月。庙中尚有精美的铜铸菩萨像多尊。市南巴格马提河滨有祀奉毗湿奴神的贾格特.那罗衍庙，庙用红砖砌造，颜色如火，庙中有哈努曼、象头神、金翅鸟等多尊石雕，形制精美，尤以高踞于石柱上的金翅鸟金属雕像，引人赞叹。此外，城中的黑天神庙、大觉寺和希拉尼亚.瓦纳寺，都是远近驰名的古刹。市中心的吉祥街，是李查维王朝马纳格里赫宫的遗址。

帕坦是木刻和金属雕刻手工艺制作中心，并出产铜器和地毯等。和加德满都一样，帕坦的杜巴广场也被称为王宫广场，这里集中了数目众多的寺庙，纽瓦丽人的艺术天赋在这些建筑中展露无遗，在马拉王朝时期（14～18世纪），尤其是在希迪纳拉希哈·马拉国王统治时期（1619～1660年），杜巴广场曾经辉煌一时，帕坦的主要商业区MangalBazar一直延伸至广场的最南边。帕坦还是大麦、稻、小麦、粟等的贸易中心，金属和宝石加工业也较为重要，东面的孙科西河上有水电站。