柬埔寨的吴哥地区，有着上千座的古文明遗迹，其中有一座看似火红的神庙，称为”女人的城堡”。“女人的城堡”，原名为”班德斯蕾”，照柬埔寨文来翻译，是”谋求幸福” 的意思，当地人则习惯称这儿为”女皇宫”，那是因为在神庙的中央刻有许多”阿帕莎拉”女神像而得名。女皇宫浮雕刀工流畅细腻，造型繁复圆润，线条纤巧柔美，色彩鲜艳妩媚，在所有吴哥浮雕中首屈一指，被誉为“吴哥艺术之钻”。

女皇宫建造年代始于公元967年的罗真陀跋摩王朝，于1002年的阇耶跋摩五世王朝完成。主要供奉印度教的湿婆神。然而现在的女王宫建筑看来分为两部分：东西轴以南的部分供奉湿婆，而以北的建筑供奉毗湿奴。这整座神庙，总共有三层围墙来作区隔。最外围是参道，左右各有两间小庙；走道中央第二层的外侧，则是护城河；最里边一层，则是主要的T字型庙宇，而在她的前方，有着两间藏经阁。女皇宫采用高棉特有的红土建造，色彩极为艳丽。含有大量水分的红土既便于运输、建筑，也利于雕刻复杂细腻的图案。而建筑建成后，经过风干，就变得异常坚硬，千年不坏。女皇宫的墙壁、立柱、门楣等建筑表面几乎完全被浮雕覆盖，没有一点空隙。

在主庙的两旁各有一座藏经阁，右边说的是”湿婆爱神”-卡玛，化为灰烬后又再度复活的故事；左边则是刻画着”黑天神”，也就是战神-克里希纳杀死暴君甘刹的事迹，还有”诸神之王”-因陀罗骑着三头大象，降下甘霖、解除民间干旱的情形。主庙上的刻画，则是取自印度两大史诗”罗摩衍那”和”摩诃波罗多”的题材，是猴王-苏格发在摩罗王的帮助之下，杀死强敌巴林，进而取得王位的神话。建于十世纪的女皇宫，充分展现了吴哥时期高超的雕刻功力，细腻而传神的刻画，代表了吴哥人民的艺术天份，与对宗教的信仰热忱。红色的石墙，生动的故事，交织出一幅幅柔美的图画，不断诉说着印度史诗中的各个章节；透过浮雕的传达，前人藉此留下印记，即使是过了几个世纪之久，后代的人们都还能从中读出一二，历史不朽也就是如此了。

一幕幕的刻画，是国师雅那发哈拉和他弟弟，建造女皇宫最注重的意义；他们的目的是为了传达印度教教义，而不是像一般的神庙，是为了标榜国王的功绩。神庙中，墙上面露微笑的美女，也是让人锁定目光的对象。这是人称东方蒙娜莉萨的缇娃妲女神，又叫做戴维女神，她可是万物之母的象征。有别于一般国王兴建的神庙，女皇宫以印度教教义为主轴，衍申出她特有的雕刻技巧、建筑风貌，进而在广大的吴哥奇迹中，以精致闻名、独树一格。在一千多年前，吴哥文明就能有这样经典的表现，实在不简单。说她是宗教的创作、也是文化的艺术，进步的速度，甚至远超过欧洲文艺复兴四百多年。