河南博物院是现代化的历史艺术类博物馆，1927年在开封创建，曾先后易名民族博物馆、省立博物馆等，并于1961年由开封迁至郑州。1997年7月，河南省博物馆与中原石刻艺术馆合并，更名为河南博物院。其主体建筑以登 封 元 代 观 星台为原型，经艺术夸张演绎成戴冠的金字塔造型。其底部为长63米的正方形，高45.5米，内部设计五层，其中地下一层。整个建筑群设计以雄浑博大的“中原之气”为核心，线条简洁遒劲，造型新颖别致，风格独特，气势恢宏。

河南博物院是一个功能齐全的现代博物馆，它包括广场、序幕大厅、基本陈列馆、专题陈列馆、临时陈列馆、文物库房、学术报告厅、电教楼、观众参与和娱乐厅、观众餐饮茶座、观众休息厅、贵宾接待、河南博物馆室、纪念品商场、广播室、计算机中心、文物保护中心，图书资料馆和培训服务楼等部分。建筑群外部还设计有40%左右的园林绿地，形成“馆中园、园中馆”的优美格局。

目前，河南博物院荟萃全省馆藏文物精品3000余件，首批推出8个不同类型陈列。馆藏文物达13万多件，其中一、二级文物5000余件，以史前文物、商周青铜器、历代陶瓷器、玉器最具特色。内设基本陈列馆、专题陈列馆、临时展览馆。首批推出2个基本陈列和6个专题陈列，内容丰富，蔚为大观。

《河南古代文化之光》是河南博物院最重要的大型基本陈列，展览分布在主展馆一、二层八个展室内，据有关数据显示，该陈列总面积3200平方米。展览由序厅、“文明曙光”、“三代辉煌”、“兼容并蓄”、“盛世荣华”、“余光明媚”及观众参与部分组成，汇集河南出土的精美文物约2000件，按照历史发展的脉络，展示发生在河南的最突出的古代文化科技成就。

主展馆三层西侧展厅，有六个专题性文物展览，分别是《河南古代玉器馆》《楚国青铜艺术馆》《明清工艺珍品馆》《天地经纬——地动仪与观星台》《河南古代石刻艺术馆》《国之重宝馆》。展览选择河南历代古玉、河南淅川楚国墓地的青铜器、馆藏石刻等文物精品，分门别类向观众开放。而《天地经纬》展览则是从古代天文学、古代科技史的角度，向观众进行科普教育，有多种可供参与的模型与仪器。