西江苗寨位于贵州凯里的东南，从雷山路口折向东北，位于雷公山东北面，距州府凯里39公里。是全国最大的苗寨，有5600多人，1250多户。所以称为“千户苗寨。西江，是苗语“鸡讲”的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。世居者均为苗族，自称“嘎闹”。西江苗寨位于雷山东北36千米处。这里居住的是苗族西氏支系。千户苗寨四面环山，重峦叠嶂，梯田依山顺势直连云天，白水河穿寨而过，将西江苗寨一分为二。

西江苗寨是中国仅有的、世界无双的千户苗寨，素有苗都之称，是省级历史文化名城（镇），为全省13个保护与建设的民族乡镇之一、被誉为“苗族民族文化艺术馆”，是研究苗族历史、文化的“活化石”。西江苗寨依山傍水而建，吊脚楼层层叠叠，是了解和研究苗族干栏民居文化的最好去处。西江有远近闻名的银匠村，苗族银饰制作具有极高水平。苗族银饰如大角银、小角银、银冠、银衣等的珍品大多出自西江。

西江苗寨依山傍水南而建，远看苗寨，吊脚楼层层叠叠，呈金字塔形。近看才发觉它的实用性、科学性，吊脚楼立于平地，吊脚半边楼建于倾斜度较大的山坡上，就坡面开成上下两级屋基，下级竖较长柱，上级竖较短柱，使前面半间楼板与后面半间地面平行，形成半边楼。每排柱的最外一根自上而下截齐上屋基处，形成吊脚柱，“吊脚楼”因此得名。吊脚半边楼多数是三间正房带一间横屋面的“偏厦”或顺屋面但稍低于正屋的“一矮”，正中间为堂屋，带吞口。走廊较宽，置连接两吊脚柱宽尺许的坐枋，坐枋上置外伸横梭柱，嵌数十根弯月形木条连接坐枋，形成坐椅栏杆，称“阶息”。走廊多从上屋基处起直通堂屋，用细木条镶成齐腰高网状或直条栏杆通廊。大多为三层结构，寨内吊脚楼层层叠叠顺山势而建，又连绵成片，房前屋后有翠竹点缀。