在平时行文聊天中这两个成语经常被放到错误的地方，因此特此总结，希望对大家有用。

望其项背：

望，远视，向远处看；项，颈的后部；背，后背、脊背。所以，这个成语直白的意思就是望见前者的颈项和后背，比喻赶得上或能达到。“望其项背”表现的是能看得见项背，说明相距不远，但该成语却往往与否定词连用，强调距离悬殊，此时有“望尘莫及”之意。

 望尘莫及：

“望尘莫及”比喻远远落在后面，现在多用于形容在某些事情上明显比不过别人。

总结来看，“望其项背”往往放在否定句中，表达“望尘莫及”的意思；但两个词有着细微的差别：“望其项背”常常用在这样一个氛围里，某人某方面特别突出，别人无法企及，从而表现对某人的褒奖肯定；“望尘莫及”则往往指某人能力有限，只能面对优于自己的他人感叹，暗含贬义。