1969年，Zenith(真利时)跟Movado(摩凡陀)合作研发出世界最早的自动计时机芯El Primero；跟日本精工的6139机芯、以及百年灵、豪雅、汉米尔顿、Dubois et Depraz四厂联合研发的Caliber 11等等同样并列为世界最早的自动计时机芯不同，El Primero是目前唯一仍然在在线的一枚，虽然在七〇年代的石英风暴期间曾经一度停产，不过四十多年前的设计到今天仍然能持续推出新产品，其设计之优秀由此可见一斑。El Primero的振频为36,000vph，相当于每秒10振动，相较于主流的28,800vph（8振动）和21,600vph（6振动）属于高振频的机芯。El Primero发表之初的型号为Cal. 3019，石英风暴时期一度停产，生产线再开之后推出的型号则是Cal. 400，后续还推出了许多延伸型号。现行的El Primero主要有二大系统；其一是Cal. 4000，这一支比较接近研发之初的早期型号，部份还会接受天文台认证，也就是说它没有挖空面盘露出摆轮的"开心"款式，而主要是用在Chronomaster、Class、Port Royal 等等系列，延伸出来的复杂功能则包括了日期、月份、星期再加上月相显示等等款式。另一支则是Cal. 4021，这一支则是将摆轮附近的基板镂空，再在相对位置的面盘上开窗，让使用者从表面上就看得到摆轮，目前主要是用在Chronomaster、Class、Port Royal 等等系列的开心款式；延伸的复杂功能当中，最具代表性的就是跟中央时分针同轴的动力储存显示，由于储能显示的刻度就像一个微笑一样而令人印象深刻。另外Defy Extreme系列专用的Cal. 4021 SC、4021 SX则是换装了高科技的特殊材质，让机芯具备更强的避震能力。除此之外，机芯还有世界时区、乃至于陀飞轮、万年历等等复杂功能型号。

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