福州烟台山位于福州市区南台岛北端仓前山梅坞(亦名藤山)顶，北临滔滔闽江。据《藤山志》载：“自元末迨清初，中洲设有炮台、炮城，因于隔江藤峰绝顶，设立烟墩，以为报警之用。”故名烟台山。旧时有屯盐仓数十间，因而又称仓前山。山上有天宁寺(天安寺)故又名天宁山。传说明朝戚继光入闽剿寇的营防设此，马厂街就是当时戚家军养马处。古时梅坞至程埔头，盛植梅花，有“琼花玉岛”之称，故称为梅花坞，简称梅坞。据志书载，“梅岭冬晴”是南台十景之一。明徐通《藤山观梅》诗，有“十里花为市，千家玉作林”的佳句。明代谢肇制、曹学亻全等也都有《藤山看梅》诗。每年冬春之交，满山香透，城里人士来此赏梅的络绎不绝，多休憩于明真庵(遗址在今烟台山公园入口处)。从中洲南端，远望梅坞，有如雪海。今洲上“梅花道”即以此得名。明末清初，梅林毁于战火，山渐荒芜，蔓草遍地，荆棘丛生。1965年辟为公园。

鸦片战争后，福州被定为五口通商口岸之一，仓山最先成为列强抢滩登陆福州的桥头堡。一时间，各式西洋建筑在烟台山星罗棋布，不到9平方公里区域内，先后有17个外国领事馆、百余座洋行、8座教堂、3家教会医院、11所教会学校和无数座洋人公馆。仓山也因此有了“万国建筑博览会”的美誉。

    列强被赶走后，留下的西洋老建筑有些被改造成公房，有些被改作宿舍、电影院、图书馆等公用设施，还有些建筑则因破败不堪被荒废在道路边。