冰臼是指第四纪冰川后期,冰川融水携带冰碎屑、岩屑物质,沿冰川裂隙自上向下以滴水穿石的方式,对下覆基岩进行强烈冲击和研磨,形成看似我国古代用于舂米的石臼。冰臼的三大特征是"口小、肚大、底平"。冰臼是冰川的直接产物。
贵州境内有两个较为有名的冰臼群分布地,一个在平塘,另一个在安顺关岭。关索岭简称关岭,相传三国时,蜀汉丞相诸葛亮南征,关羽之子关索将军曾率兵驻此,关索岭因此得名。而关岭冰臼主要集中于八德木成河下游董扎至孔明塘冰臼群。
欣赏冰臼的季节是春秋,春秋季节水位较低,部分石头露出水面可以行走。冰臼实际是峡谷的河床,夏天由于涨水冰臼全部没入水中无法行走和欣赏,也担心上游泄洪的危险,所以不推荐夏季去。
冰臼从起点到观赏性较好的瀑布处,全长三四公里,走路观赏拍照要一个小时,年龄太小或者太年长的人不适合,因为要在凹凸不平或需要攀爬跳跃的石头上行进。这里也非常适合露营,起码要半天时间才玩得尽兴。