火山喷发的级别是怎样规定的呢？

   地震的级别有几种：李氏震级是用与震中一定距离的地面震幅来计算的，矩震级是由断层错动的地震矩来计算的.台风的级别是由风速大小来衡量的。而火山喷发的级别是用喷发物的体积来计算的，通常称为火山爆发指数（VEI），从0-8级，喷发出1立方公里火山碎屑物，作为VEI=5，也就是5级喷发。

 http://s9/middle/7e67b28btad4630728bc8&690火山级别（VEI)与火山喷发物质及喷发柱高度的关系图

   火山活动能量包括由熔岩、火山灰等喷出物携带的热能，火山喷出物的速度、质量换算的运动能，岩浆及其围岩上升产生的重力势能，火山内部状态变化产生的应变能等，以及火山活动产生的地震波、空气波动的振动能。其中热能是力学能的100－1000倍，所以火山喷发释放的能量主要部分是热能。热能E的计算是根据其所喷发的火山位置的体积V、比重d、温度T，以及一个包含岩浆比热和热功当量的参数K.

    传统的看法认为火山喷发释放的能量中热能大于力学能，而实际上不同的火山喷发有不同的能量分配方式。有些火山喷发中力学能比热能要大得多，比如阿苏火山1958年的蒸汽岩浆喷发的力学动能相当于热能的10倍（Shimozuru,1968）。圣玛利亚火山1902年喷发动能和热能的比大约5 %（Rose, 1972）。埃特纳火山1978-1982年地震和颤动的能量至少比岩浆上升2km的热能和势能要少一个量级以上（Cristofolini et al, 1987）。近来人们开始考虑岩浆喷发过程中的碎裂化的势能（Kueppers et al，2006）。

    对火山喷发能量的估计有很大分歧，可以差一个数量级。圣海伦斯1980年喷发（VEI=5）的能量1～13×10¹⁷焦耳，1883年喀拉喀托火山喷发（VEI=6）的能量8.4～20×10¹⁸焦耳。

火山级别，喷发体积能量，喷发柱高度，实例等见下表：

    广岛原子弹相当于5.29×10^13焦耳的能量，培雷火山的一次史前喷发，能量相当于广岛原子弹的2万倍。可见大自然的威力有多大。

    还有不少火山活动不是单纯爆炸性的，除了喷发火山碎屑外，还平静地溢出熔岩。圣海伦斯火山1980年喷发了1.2km³的火山碎屑，相当于VEI=5，同时还喷出了0.07 km³的熔岩。

    富士山火山1707年喷发了2.1 km³的火山碎屑，相当于VEI=5，而公元864年喷发了1.3 km³的熔岩，VEI却只等于3，两次喷发的体积相当，VEI却差两级。