海洋、河流、湖泊等等，不仅仅是蓄水池，它们对于地球来说，对于生物本身的存在来说都很关键，水底下生活着一群数量巨大的、肉眼看不到的、比针尖还小的生物——单细胞有机体，它们被称作是浮游植物。简单的说，浮游植物是指在水中以浮游生活的微小植物。浮游植物是地球上最简单而又最重要的一种生命形式。

通常浮游植物就是指浮游藻类，包括蓝藻门 、绿藻门、硅藻门、金藻门、黄藻门、甲藻门、隐藻门和裸藻门八个门类的浮游种类，已知全世界藻类植物约有40000种，其中淡水藻类有25000种左右，浮游植物在地球上的分布很广，从炎热的赤道至常年冰封的极地，无论是江河湖海、沟渠塘堰，各种临时 性积水，或是潮湿地表、墙壁、树干、岩石、甚至沙漠、积雪上都有它们的踪迹。

1、植物的起源与演化

大约在20亿年以前，在大海的摇篮里，最古老的植物—蓝藻诞生了，它们虽然渺小，但它们能够象真正的植物一样进行光合作用并排出氧。 从蓝藻开始，植物由低级向高级演化，它们沿着：藻类→苔藓→蕨类植物→裸子植物→被子植物的途径进化。在进化进程中新的物种不断产生，老的物种不断被淘汰，同时，植物通过多种途径逐渐扩大地盘，最终绿色遍布地球。

2、浮游植物处于食物链的最底端

浮游植物在地球上几十亿年，不仅是水域生态系统中最重要的初级生产者，而且是水中溶解氧的主要供应者，它启动了水域生态系统中的食物网，在水域生态系统的能量流动、物质循环和信息传递中起着至关重要的作用。浮游植物是海洋生物营养的主要来源，素有"海洋牧草"之称，是鱼类和其他动物的直接或间接的饵料。世界著名渔场都处于藻类丰富的海域。

食物链：是各种生物通过一系列吃与被吃的关系。实际上是贮存于有机物中的化学能在生态系统中层层传导。如大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游动物，浮游动物吃绿藻等等。所以浮游植物处于生态系统中的食物链的最底层。所以它们是生命之源。

3、释放氧气

浮游植物可以进行光合作用，它们将二氧化碳和阳光变成能量来维持生命，同时会释放非常重要的付产品——氧气。因而它负责创建了一个富氧环境。

依赖于氧，是我们这个星球的生命形式。如：人类及其它哺乳动物、鸟类、鱼类等等生物的生存均依赖于氧，因此可以毫不夸张地说：没有浮游植物，就没有氧气，没有氧气，我们地球的气氛依然荒凉。所以浮游植物在生命起源中起着承上启下的作用。