象头神迦尼萨（Ganesha)为印度教及印度神话中的智慧之神、破除障碍之神。他是湿婆神和雪山神女帕尔瓦蒂（Parvati）的精神之子。象征着吉祥和成功，是印度最具人气之神。其形象为象头人身，大腹便便，独牙，持斧头、糖果、念珠、莲花。坐骑为一老鼠。

在印度，人们进行任何活动前均先礼拜象头神迦尼萨，因为他是创生和破除障碍之神，他也协助信众接近其他的神祗，世人相信迦尼萨带来成功和幸福。印度教在举行仪式之前、结婚、朝圣前、出远门、拜师开学、开店都会敬拜迦尼萨，诗人也从他那里得到灵感。他是印度的家庭守护神。   
    关于象头神Ganesha的来历有几种版本，我最喜欢的一个版本是说雪山神女在湿婆离家不在的日子里，生下爱子迦尼萨。因为迦尼萨是神之子，出生后就长的十分高大强壮，有一天帕尔瓦蒂想洗澡，就让儿子守在门外，不让外人偷窥。不久湿婆神回家，见到有一个高大英俊的小伙子站在门口，误以为老婆与人私通，醋意大发，非要闯进去找雪山神女说个明白，而迦尼萨则坚守母亲的嘱托，死活不肯让老子进去。于是这对没有见面的父子开打起来，湿婆气怒之下，一刀砍下儿子的头，迦尼萨立刻身首二处。
     雪山神女听见外面的吵架声，赶出门来看时，正见丈夫砍下亲生儿子的头，于是痛哭失声，此时湿婆才知道做错了事，于是去求守护生命神毗湿奴。毗湿奴告诉湿婆神，明天太阳升起，按照他指引的线路，将见到的第一个生物的头砍下，安装在他儿子的脖子上，就可以使迦尼萨死而复活。湿婆依言上路，结果碰上第一个生物就是大象。（据说这头可怜的大象也不是凡物的，正是印度教中“万神之王”因陀罗的坐骑。）于是取下象头，放在儿子的身上，因此迦尼萨就成了象头人身。同时湿婆为了补偿他的儿子，便命令所有的神都要全力帮助象头神达成目标，从此只要有象头神想要完成的愿望，诸神就会竭尽全力去帮助他扫除一切障碍，于是象头神就成了扫除障碍之神，受到众多信徒的膜拜。

http://s11/middle/71d2af66x75cb2801b7fa&690

                        湿婆一家三口
 

    关于Ganesha的传说，还有一件事情很有名，就是印度最伟大的经典之一《摩诃婆罗多》的创作经过。
《摩诃婆罗多》是世界第一长诗，我们今天看到的印度神话，几乎都包括在这一本巨著里面。智慧女神萨拉丝瓦蒂（Saraswati）送给Ganesh神笔和墨水，使他成为学识之神。传说《摩诃婆罗多》的构思者广博仙人在经历了班度与俱卢两个王族的争权战争后，悟得真理，在脑海中浮现出史诗词曲，可他却无法做到边口述边记录，便求助于创造神梵天。经梵天指点，仙人找到Ganesh帮忙，用Ganesh的神笔记录下广博仙人的口述内容，但由于这篇史诗的长度有如海量，以至于把Ganesh的神笔都写坏了，为了不打断仙人的思路，Ganesh急中生智，折断自己的右牙，沾上墨水，继续听着广博仙人的口述，不断书写，最终完整记录下了这篇被誉为印度最伟大经典之一的巨作。也从此，Ganesh变成了如今我们看到的只有左象牙而没有右象牙的模样。

　　Ganesh那只被折断的象牙也无时无刻的告诫着人们：世上不会有完好理想的命运，凡要达到成功，身体和心灵、知识和智慧，都会要做出牺牲。

　　喜欢Ganesha，喜欢他憨厚可爱的外在，更喜欢他蕴含于心的内在。

　　一只小老鼠，是大地女神波里提毗（Prithivi），送给Ganesha的坐骑，但是老鼠身形太小，无法负载胖乎乎的Ganesh，便跳到Ganesh的背上，幸好Ganesha心地善良，不但没有计较嫌弃，反而还与小老鼠成了好朋友，也因此，当看到Ganesha的身旁总有只小老鼠陪伴时，也不要觉得新奇，没准他们正聊得欢呢。同时，这只小老鼠的存在，也体现了印度教教义中稍显灵活的一面：只要是有仁善的智慧驾御着，有时耍些小把戏也是无伤大雅的手段。

    象头神信众广泛。在藏传佛教中被称作自在天，欢喜天，圣天，是守护神；在日本，被视为夫妇圆满之神和财神；在泰国，他叫做“象头神财天”；而在印度教中，他是排除障碍之神，是财神，是命运之神，是学识之神，代表着智慧。

    还有个象头神的故事，一天，争辩之神同时也是智慧和优雅女神的萨罗萨瓦蒂（Sarasvati）送了一颗金芒果给湿婆夫妇，并表示只能将它送给他们的两个孩子中的一个。于是，湿婆夫妇便把Ganesha和Kartikeya兄弟叫到跟前，告诉他们只会把金芒果奖励给最先把世界绕走一圈，并且途中还要看到全世界的那个人。Kartikeya没听完父母的话就赶紧奔出神宫，开始了行动。而Ganesh则就地坐下开始思考，想通之时还不禁大笑起来，他不慌不忙的绕父母走了一圈，说：“世界是我双亲造，由你们始由你们终，我走完了一圈，并连源头和结局都看到了。”等Kartikeya回到神宫，却见Ganesh早已手捧了那只金芒果。

W020090915088312294187.jpg

金芒果的故事

　　Ganesh并没有真的看到全世界的每个细节，却靠智慧获取了成果；与Ganesh的入世思想不同，他的兄弟Kartikeya则诚实地花了时间，力求知道一切，这种锲而不舍的精神，也正体现出Kartikeya的本身，因此被誉为是真理之神。

  关于大圣欢喜天的传说还有一个是和观音有关的。佛典《四部毗那夜迦法》中有一个“大圣欢喜天”的故事，
大自在天（即显婆神）的儿子，象头人身，他性络暴戾，所以又叫大荒神；观音菩萨为了降伏他的荒暴，化身为一个女子去找他，他一见女子，欲心炽盛，欲拥抱其身，该女子拒绝说：“你想触摸我的玉身，能为护持佛法不？依我护法后，能莫作障碍不？”他回答说：“我依缘今后全随你。”于是毗那夜达女含笑接受他的拥抱性合，得到了他的欢心，从而把他调伏到佛教中来，因此皆大欢喜，得名“大圣欢喜天”。 在日本，Ganesha被认为是财神，或夫妇圆满之神。 在泰国，是“象头神财天”。 在西藏密宗，红象头王财神，或称为红财神。 在印度他更是一般商店供奉的神。

印度象神节：为期十天的象神节是为了印度人喜爱的象头神而设立。在孟买，不管是在公众场合还是人们家里，都可以见到象头神形象的装饰神像，它们有20万种左右不同类型。每年AVANI月（阳历八至九月间）的月圆之日，是象头神的神诞日，信众们会早早准备好椰子、花环、香枝、鲜果等祭祀用品，虔诚祈求象头神的庇佑。在为期10天的节日中，信众们将象头神的神像请回家中，寓意引入财富、智慧和吉祥。在节日的最后一天，信众们还会举行盛大的仪式将象头神神像送入河流和大海，让他随波而去，意味着除旧布新。信徒们和象头神的巨大塑像一起在阿拉伯海进行一场游泳仪式后，这场欢乐的节日才最后谢幕。

W020090915088312298750.jpg

象头神节

W020090915088312307015.jpg

恒河边的象头神