2005年4月5日，《世界是平的》一书在美国出版。两年之后，这本书的中文版长期盘踞在各大图书市场的榜单之上，成为国人争相阅读的热门书籍。

“世界是平的”这一书名，显然意在申述互联网带来的好处，它抹平了不同世界的数字鸿沟，实现了数字世界的“人人平等”。

但这两年，随着互联网的飞速发展，一股反思数字化时代的声音也此起彼伏：互联网连接一切之后，世界可能并不会自动抹平，可能还会制造新的鸿沟。这其中的一个重要表现，就是互联网带来的算法困境。

所谓算法，根据传统定义，是指解题方案的准确而完整的描述，是一系列解决问题的清晰指令，算法代表着用系统的方法描述解决问题的策略机制。互联网语境下的算法，也大致类似，不过其更多地跟产业与人联系在一起，被赋予了更广阔的意涵。

这些年，算法几乎成了所有互联网公司依赖的底层设施。一批已经成长为巨头的互联网公司，在业务不断增长的过程中，开始运用算法，为消费者推荐商品、广告，实现更多增值。而移动互联网时代成长起来的一批小巨头，其主要凭借的可能就是算法。

比如现在某国民级新闻APP，其“制胜法宝”就是算法推荐机制，用户喜欢什么，它就主动投喂什么，深刻洞察并把握了人性。而一些生活服务类APP，也利用算法机制，准确把握消费者喜好、口味以及消费能力等，精准推荐商品与服务。

应当说，算法作为一种新技术，在造就了一批成功的互联网公司的同时，也便利了公众的生活。但是，随着算法的攻城略地，甚至成为一种无处不在式的“怪物”，也逐渐暴露出越来越多的问题。

一个典型的表现是，算法由于过于迎合个人趣味，在信息传播中制造了一种信息茧房的窘境。互联网是现实生活的投射，不同知识水平与眼界的人，在数字化世界，所能享受到的红利完全不同。数字素养高的人，可以充分吮吸数字世界的营养，持续进步；而数字素养低的人，由于对信息甄别能力低，只能在低质量的信息海洋中越陷越深，不断退化。

算法还滋生了一个问题：大数据杀熟。算法就像一只只眼睛，盯着每一个互联网用户的行为，它吃透了你，而你却对它一无所知。此前不论是在美团上点餐，还是在携程上订票，都爆出用户被杀熟的案例。互联网最大的优势是便捷与便宜，但在算法支配下，它却越来越“贵”，“玄机”越来越多。算法成了这个时代的吞身之蛇，屠龙的少年变成了恶龙。

算法导致的问题，远不止这些，比如对隐私的剥夺，对员工的压榨，以及对国家安全的威胁，凡此种种，都指向了对算法这种智能技术的反思，都指向了对平台科技向善理念的践行。

以往，一些人在谈到平台的作用时，往往会提到技术中立，认为平台只是一个工具，技术没有价值观；平台上发生什么，与平台、与技术无关。

但随着各种互联网的弊端开始不断暴露，以及平台成为一些违法犯罪的温床，人们对互联网平台的责任开始有了越来越深入的认识。苹果公司CEO库克就不无忧心地说，“我并不担心机器像人类一样思考，我担心的是人像机器一样思考”。这代表的是技术领导者的认知。事实上，这也不断开始成为民间的共识，大家越来越多地认识到：技术与平台没有价值观，但技术与平台背后的人有价值观。人，才是技术的尺度。

所以，反思算法的本质，就是反思操控算法的人，要用人性算法、伦理算法来控制技术算法。在这方面，不论是西方还是中国，都已经出台并在完善相关的数字权利法案，约束平台权限，为用户权益兜底。但作为算法的拥有者，平台企业更应该履行主体责任，克制技术欲望，防止异化为数字世界的利维坦。

正如密涅瓦的猫头鹰在黄昏起飞，人类工业革命史上，每一次技术进步，实际上都会伴随着一轮轮反思，技术就是在这样的摇摆中不断惠及社会的。对于算法等数字技术反映的问题，我们也不必过于担忧，技术终究会突破他的自反性，实现技术伦理与社会伦理的平衡统一。

王言虎（新京报首席评论员）