在这之前我们是不是认为肥胖就是与身高相比，体重过重的状态？实际上肥胖并不是单纯地指体重过重的状态。而是指在人体的组成成分中，脂肪组织所占的比例找过正常标准的状态。
不论是脂肪还是水分，当它们增加的时候，体重都会随之增加。我们把脂肪增加时的身体状态称作‘肥胖’，水分增加时的状态称之为‘水肿’或‘浮肿’。
基本上我们判定肥胖的标准是男性体内脂肪超过25%，女性超过30%。
大多数情况下，如果体内脂肪增加，体重也会随着增加。但体重大也未必就是肥胖。
例如那些现役运动员，他们经过严格的训练，由于锻炼而使肌肉和骨骼强健，这就是所谓的‘实胖’。在生活中有很多体重虽重，但体内脂肪并不多的人。
相反，也有体重正常或在正常标准以下，但体内脂肪率高的人，这就是所谓的‘隐性肥胖’。‘隐性肥胖’的人群中有的人从年轻时就很苗条，虽然体重几乎没有什么变化，但由于腹部周围脂肪堆积而穿不了西裤和裙子，另外还有一些女性原本无需减肥却进行了节食，结果，即使一时瘦下来了，体重也会不断的反弹而造成隐性肥胖。