广州番禺沙湾，一座拥有了800年历史的岭南文化古镇，丰厚的文化积淀让这里名声在外，拥有了“民族民间艺术之乡”，“飘色艺术之乡”，“广东音乐之乡”，“中国历史文化名镇”等一大批金字招牌。镇中最重要的文化遗产当属始建于元代的沙湾何氏祖祠——留耕堂，建筑头门联排的如意斗拱，精美的三凤牌坊，敞亮的象贤堂无不昭示着这座祠堂的主人在当地无人能及的地位及财力。

2012年春节刚过，我们走进了久负盛名的沙湾古镇。今天的沙湾，古镇的味道已弥散在乡镇著名旅游景点的现代气息中，喧嚣热闹的主街区包裹着窄长的古镇小道，精致的仿古建筑与传统的青砖屋相映成趣。

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【沙湾灯笼——何苦，这个歇后语是怎么来的，你知道吗】

自明代中叶以来，沙湾的沙田大多控制在当地的五大宗族手上，其中，何氏的族田面积远远超过了乡中各族，跃升为番禺四大望族之一。沙湾何氏到底有多富贵，挂于大宗祠头门前的两个大灯笼能告诉你何氏的显赫家世。资料显示，何氏最重要的祖坟是位于白云山上的姑嫂坟，每当祭祖的时候，族人天没亮就要打着灯笼上山，在小北路城门守卫的官兵远远看到何府的灯笼后，就会为他们打开城门，让拜祭队伍出城。沙湾何府的灯笼就这样远近驰名，而后来粤语的“府”与“苦”字发音相同，于是“何府”就被音译为“何苦”。所以也就有了“沙湾灯笼……何苦”这个歇后语。至于其他形容何氏富有的民间俗语也不再少数，例如有“沙湾何有儿子不怕娶不着老婆”，“小榄何贵，沙湾何富”等等。

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这座高大的石碑坊是清代著名书法家陈白沙所书的“诗书世泽”石刻，表明沙湾何氏是书香门第。左右横枋间镶有用红白两种石材刻成的鸟兽石雕，中间横枋上同样布满如意斗栱，层层飘出。走至牌坊背面，回首可见门额上刻有行书“三凤流芳”四个苍劲大字，三凤指的是在北宋政和年间同时考取进士的何氏三兄弟，这三人在当时被尊称“何家三凤”，因此流芳后世。

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