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李家大院坐落于一个陡峭的山坡之上，地势并不适合修建一座大宅院。为了修建它，从道光末年开始鸠工营造，先建成中部大院，继之建成北院、南院。配院竣工于光绪末年，历时56载；为了修建它，不少石匠木匠都终其一生在此营造。现存的李家大院依旧是清时风貌，方圆13000平方米，布置了三个院落，七个天井，149间卧室，约4194平方米。院子无墙，干砌巨石而成高台，屋梁木作“穿枓”，依山沟连而起群落，屋面布小青瓦做“悬山”造，鳞次栉比而显居次，凸显山地民居特色。虽然居住人多，然而李氏后人对其倍加珍爱维护，因而建筑构件几无损毁，九成以上的构件、陈设、家具仍为昔时原状。

李洪楷之后的百年里，李家大院虽有盛有衰，却无营造之事，翻瓦护屋之工，也未伤及房屋些许，近期有保护性修缮都是在专家和李氏老人的指导下进行。李家大院一直是李氏嫡系后人居住，现分26户85人。李洪楷建院为求“业大人旺”，在建院之时就作了作长远安排，营造中除布置多院、多进多天井之外，还区分房屋的使用功能，因此真正达到了“能合能分”的长远期望，目前的人多分户居住状况，也没有产生居住不适而改建、增建的事情发生。据李氏老人介绍，“一百多年来，老房子还是原来的样子”。

李家大院完全竣工已经100多年了，在建筑界专家眼中，它是“不可多见的晚清大宅民居”；在旅游者心中，它是川西最大的民居建筑群；在出版收藏家笔下，它《中国气质大宅》十个留存至今的大宅第中的第七名；在政府的规划里，它是申报中的四川省重点文物保护单位。

现存的李家大院不仅融中国传统文化中的儒佛道三家精髓于一体，还集哲学、文学，艺术、地理学、物理学、审美学，民俗学，人文学等学科道理于一身，并在一定程度上展现了当时政治和经济两个方面的状况，体现现了国家、地方和李洪楷个人三方面发生的大事。因而，了解李家大院的文化可谓千头万绪，其中的科学道理和人文精神密不可分。它体现了从文化理念到设计，由设计到施工，由施工到成形，由成形到实现设计意图，最后回归到文化理念这一过程。因此，很难把这些科学和文化分开叙述。为了给大家一个相对独立而完整的认识，本文作了一个尝试，妥当与否，当由大家看后评价。（李家大院文化部分，且听下文分解）