容颜的衰老与面颈部皮肤本身的老化、光损害、重力作用、外伤、皮下组织萎缩和面部肌肉的活动相关。

1、面颈部皮肤的衰老

    面颈部皮肤衰老的速度有明显的种族和个体差异，这与遗传和人体内外因素的影响密切相关。其组织学变化为真皮层乳头变低，弹力纤维失去弹性而断裂，胶原纤维更新缓慢并出现变性，细胞间质透明质酸减少，真皮含水量减少，汗腺和皮脂腺萎缩。从而表现为皮肤变薄、干燥、失去弹性而松弛，并出现皱褶和老年色素斑。

    根据皮肤组织学变化程度和皱纹的深浅，可将皮肤衰老分为三度。轻度：面部肌肉活动时可见细而浅的皱纹，活动停止皱纹也随之消失。中度：面部静态时已能看到皱纹，但当牵拉和伸展皱纹两侧皮肤时，皱纹消失。重度：粗深的皱纹当牵拉两侧皮肤时也不消失，这时真皮层的弹力纤维已经完全断裂。中国人面部皮肤最早也最明显衰老的部位是上下睑、眼角和额部，而口周放射状细皱纹则是最迟出现的部位。

2、面颈部深层组织的衰老

    面部老化不仅与皮肤组织学改变有关，还与深部的肌肉、深筋膜、骨骼等组织改变有关。人体老化后骨质脱钙、骨吸收，骨性隆起吸收后降低或消失，肌肉张力下降，附着点下移，皮肤和深筋膜弹性下降而出现松垂，如颧大肌、颧小肌、上唇提肌等肌肉附着点下移引起鼻唇沟加深、颊部松垂。

    面上部的美学形态应是提肌与降肌间的肌力较为平衡，其唯一的提肌是额肌，降肌则有四对：降眉肌、睫上降肌、皱眉肌及眼轮匝肌眶部。随年龄的增长，降肌的持续作用以及重力的影响改变了肌力间的平衡，以至出现眉下垂。为对抗下垂，出现额肌的过度活动而产生早期为动态、后期为持续性的额纹。由于眉内中2/3有致密的结缔组织与骨膜紧密相联，而外1/3缺乏上述的联结，并且额肌对眉的上提主要作用于眉内中2/3，眉下垂主要表现为眉外侧下垂。皱眉肌将额向内及向下牵拉，导致眉间纵行或斜行皱纹的出现。降眉间肌则导致鼻根部水平皱纹的出现。

    维持面中部软组织正常位置的关键结构是颧弓韧带。随年龄增加，颧弓韧带的维持力下降，颧部整层软组织下移使鼻唇沟加深。鼻唇沟逐渐加深的机理较复杂，与很多因素有关：皮肤本身缺乏弹力纤维、变薄，由于重力作用被拉长；颧弓韧带、咬肌皮韧带缺乏弹性、松弛，由于重力作用被拉长；鼻唇沟外上方与内下方组织结构的差别，外上方组织疏松，内下方组织致密；长期反复的表情肌运动，鼻唇沟充当动力臂与阻力臂的支点。在这些因素作用下，颧部皮肤和脂肪垫与SMAS层之间产生剪切应力，皮肤和脂肪垫向下相对位移堆积在鼻唇沟的外上方形成鼻唇沟嵴，鼻唇沟上下两种质地、结构相差较大的组织之间形成折痕，由此鼻唇沟加深。颈阔肌的松弛则导致鼻唇沟下方皮肤下垂及下颌缘和下颌角消失。

3、容颜衰老的表现

    在面部老年化过程中，眶周的衰老是最早出现的。有以下表现：⑴、眉部向外下移位，眉与睑裂之间距离减小，上睑皮肤相对增多；⑵、上睑皮肤松弛、弹性减退，造成皮肤绝对增多；⑶、内、外眦部眼轮匝肌起止点密集且多为腱性结构，皮肤受此牵拉而较固定，其余部分眼睑皮肤则移动性大。在重力作用下，两端固定中央松弛的眼睑皮肤和眼轮匝肌松弛下垂，形成“新月形颊型”；⑷、蒙古人种眼睑较为肥厚，老年化后眶隔松弛薄弱，眶隔脂肪向外疝出，上、下眼睑更显臃肿；⑸、由于下眼轮匝肌韧带的限制作用，下睑松弛组织向前下方突出，与颧部形成睑颧沟；⑹、眶周皮肤在眼轮匝肌收缩作用下形成放射状鱼尾纹。

     面部其它部位的衰老表现为：额部出现额纹并加深；鼻唇沟逐渐加深；腮腺及下颌部软组织向内下方移位；下颌脂肪堆积，颈阔肌松弛，颌颈角变钝。根据鼻唇沟明显程度，面中部衰老可分为三度：⑴、轻度，静态时未见明显鼻唇沟折痕及鼻唇沟嵴，微笑时可见轻微的折痕；⑵、中度，静态时可见明显的鼻唇沟折痕及鼻唇沟嵴，但鼻唇沟嵴不超过鼻唇沟；⑶、重度，静态时可见较深的鼻唇沟，鼻唇沟嵴向前下超过鼻唇沟。