2020年1月，北京全国图书订货会上，中国文学图书出版重镇—人民文学出版社隆重推出了毛建军的长篇小说《美顺与长生》。这是一部典型的以小人物反映大时代的优秀作品，作者毛建军本人也是个小人物，他是北京市朝阳区医院一位推氧气瓶的普通工人，现在退休后返聘，还在朝阳区医院推氧气瓶。

一个普通工人竟然能在人民文学出版社出版一部21.2万字的长篇小说！不要说一般读者，就连整个文学圈都被“惊着了”。说起这部小说的诞生，还有一段生动曲折的故事呢！1958年出生于北京的毛建军，本是一个在医院推氧气瓶的工人，可他却偏偏执着地做了几十年的文学梦，他读了许多书，写了许多文字，收获了许多退稿，但依然屡败屡战。直到三年前，《北京文学》的一位小编辑王秀云，从一大堆自由来稿中拣起了一本用手写的中篇小说《北京人》。她随手翻了翻，竟一下子被吸引住了，看完后感动得眼泪稀里哗啦往下掉，然后给了四个字的评语：太感人了！编辑部的同事们传阅后，竟然自发地开起了研讨会，几个人把这部手稿一个字一个字地敲进了电脑。尔后，小说《北京人》和作者毛建军的名字一起登上了2017年第7期《北京文学》。这部小说让许多读者“感动得鼻涕一把泪一把的”，“把文学圈给惊着了”。《北京青年报》的记者朱玲，把这篇小说推荐给了人民文学出版社《当代》杂志编辑部主任赵萍。赵萍读了以后，被小说叙事的简洁准确，情感的质朴丰沛，生活质地的本色鲜活，以及小说中所传达的最朴素的真善美所打动，认为这个中篇小说的结构、人物可以成为一部长篇小说的架构，建议毛建军把这个题材写成长篇小说。中篇改长篇可不像拉面一样多抻几下就长了，从两万字到20多万字是一个持续的再创作过程。从2017年起，毛建军多次和赵萍沟通讨论，折折回回，数易其稿，终于在2019年完成了这部长篇小说《美顺与长生》。

小说从1990年写起，说的是山里姑娘美顺嫁到城里的长生家，开始是惶恐不安，手足无措，当发现自己的丈夫原来是个智障患者时，取而代之的便是委屈和幽怨，只是因为自家哥哥娶媳妇收了婆家不少彩礼而不得不隐忍。接下来，美顺一点点感受到智障丈夫的忠厚善良，加上孩子的出生，公婆待自己和孙子也都不错，便渐渐地安下心来和长生踏踏实实过起了小日子。谁知好景不长，本是企业负责人的公公因过失受到处理，美顺和长生也从曾经“受宠”，一下子跌入了“冷宫”，双双失去了工作，全家仅靠公公在乡镇企业打工维持生活。面对这样的落差，美顺不气馁、不抱怨，而是自食其力，在居住的小区办起了煎饼铺子。憨憨的长生虽然没有主见，但心疼老婆这一点却是牢牢扎根心中，并身体力行：起早摸黑，出力流汗，全力为老婆分担。正是凭借两口子这种质朴、坚韧与刚毅，再加上善良的人们的帮衬，他们在连续遭遇一系列挫折后，生活不仅没有塌陷，而是更加和睦。

《美顺与长生》以嫁到北京的山里姑娘美顺为核心，通过一个小家庭的三代人，以及周边亲朋的故事，讲述了北京工厂大院儿里一群普通市民百姓的日常生活、人情世故、冷暖人生。

小说在人民文学出版社三审时获得一致认可，总编辑应红认为:这部小说是真正的平民视角，身在其中地以平民的角度观照城市与市民，不仅在艺术上别开生面，以简取胜，在思想主题上也让我们重新思考个体与历史、个人与社会的复杂关联，以及其中纠葛的张力。

著名文学评论家、中国出版集团副总裁潘凯雄读了小说后觉得有些出乎意料，“出自一位业余作者之手的这部长篇竟然下出了一步又一步的逆袭妙手。从冷漠到温馨、从防范到信任、从隔阂到融洽的反转，而完成整个反转的全部动力莫不来自质朴善良的本质。这既是《美顺与长生》最为细密柔软的贡献，也是当下许多文学作品中所缺失的。”

《美顺与长生》入选《中国出版传媒商报》2020年1月·月览。