“乃至”表示由于某件事导致另外一件事的发生，是在意料之中的；“甚至”则有一种出乎意料的意思，没想到会有某件事的发生可是它却发生了。

“甚至”和“乃至”唯一的相近之处就是都能强调出乎意料的事物，区别是比较大的，主要有如下几点：

（一）.“甚至”比“乃至”强调性更强，表现在以下几方面

1.“乃至”的强调是有限度的，这个限度就是不能超过事物的常理，“甚至”却可以跨越常理，比如

“参加过美洲杯的除了拉美国家外，还有北美的美国，甚至亚洲的日本”，

这里就不能用“乃至”，因为“日本参加美洲杯”是超乎常理的，所以不能用乃至，只能使用有“跨越功能”的“甚至”.

2.“乃至”的强调是过渡式的，不能中断，而“甚至”却可以是跳跃式的，比如：

“参加这次活动的有研究生，大学生，高中生，甚至小学生.”（其中不一定有初中生）

“参加这次活动的有研究生，大学生，高中生，乃至小学生.”（其中就肯定含有初中生）

(二)“甚至”和“乃至”在语句中用法有区别，

1.“乃至”有时可以表示顺序正常发展所达到的程度，这里就没有强调的语气了，意思跟“直到”差不多，如我在10楼所说的：

“一直搅拌鸡蛋清，乃至不再粘稠” 

就不能说成 

“一直搅拌鸡蛋清，甚至不再粘稠” 

2.“甚至”前面可以接主语，乃至就不能，如我在9楼的留言： 

“今天天气很冷，河水甚至结冰了。” 

不能说成 

“今天天气很冷，河水乃至结冰了。” 

只能说

“今天天气很冷，乃至河水结冰了。”