寒山诗第七首：“一为书剑客，三遇圣明君。东守文不赏，西征武不勋。学文兼学武，学武兼学文。今日既老矣，馀生不足云。

寒山诗中这个“遇”非为见到，寒山曾做为“国使”，见到皇帝的机会一定不会少于三次。朝见必须是预先约定的，没有预先约定的见到为“遇”。汉典引《易·睽》的解释。崔注：“遇者，不期而会”。》的解释。《礼记 曲礼》注：“诸侯未及期相见曰遇”。

对寒山隐居寒岩前做为“书剑客”的三十年，有人做出了种种推测。

台州刺史闾丘胤《寒山子诗集序》持寒山生平“贞观初年” 居于天台山国清寺说。按此说，上推寒山去寒岩前的三十年是隋朝，不符合“三遇圣明君”的条件，南宋释志南《天台山国清禅寺三隐集记》同此记载年份。

“贞观年中”说及“贞观七年”在国清寺说。倒推寒山去寒岩前的三十年是隋末，也不符合“三遇圣明君”的条件。

《国清寺志》说寒山生平约734——871年，涵盖了137年，上限顺延寒山去寒岩前的三十年（734—764），历玄宗李隆基（开元）、肃宗李亨、代宗李豫（广德），虽然符合“三遇圣明君”的条件，但安史之乱发生于唐755年12月—763年2月。按以上记载，764年寒山应是30岁，也是安史之乱后的第二年。此前十几年间（包括安史之乱的七年），应是寒山四处游学的时代。

安史之乱骤起，河北一带州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。天宝十五（757）年乱军占领长安、洛阳，进入安史之乱的最高峰。随着长安的失守,玄宗逃亡蜀中,急忙让位于太子。河北一带百姓难民纷纷南逃，千里赤野，十户九空。乱军占领长安的757年，按此说寒山应是23岁，怎能想象在这战乱的年代，他还在游学、应试，有“曾经四五选”的经历呢？

明姚广孝《寒山寺重兴记》说，寒山到苏州是“唐元和（806—820）中”，“中”约为元和813年。《寒山诗》第302首：“出生三十年，尝游千万里”，“今日归寒山，枕流兼洗耳”，120首：“年可三十余，曾经四五选”。倒推寒山去寒岩以前过了三十年（783——813年）“书剑客”的游学生涯。所以到苏州应是在30余岁的元和813年（大概数）。这中间经历了德宗李适（建中），顺宗李诵（永贞）、宪宗李纯（元和）三朝，恰好符合“三遇圣明君”的说法。

乾隆十五年《顺德府志 杂事》记载：“寒山、拾得，即文殊、普贤菩萨。出世宪宗时，在天台国清寺。又于任县之东乡修炼，因名其村曰双蓬头”。这则史料说明，寒山在“三遇圣明君”之后的宪宗李纯（元和）约814年左右，在报国无望，回家无益的情况下，毅然归隐于浙东寒岩了。

所以说，寒山生于唐德宗李适建中年（即783年），辞官回家后，于“唐元和（806—820）中”到苏州，随后于784年左右到寒岩隐居。