1940年3月中共东海地委领导了东海二次起义，成立东海区指挥部。
1942年7月东海指挥部改称胶东军区第一（东海）军分区辖独立团（两个营）以及海阳独立营等地方武装，司令员李发、政委仲曦东、副司令员于得水、参谋长于一心、政治部副主任朱开印。
1943年3月，东海军分区司令员刘涌。
1945年8月中旬以胶东军区东海军分区机关及部队组建的胶东军区警备第4旅，旅长刘涌，政委仲曦东，参谋长张怀忠，政治部主任张少虹，其8团，由原东海独立4团改编，3营由海阳独立营改编。团长政委暂缺，参谋长赵洪济，政治处主任郝亮，7团，由原东海独立2团改编，1营由老东海独立团2营4、6连扩编而成。副团长王旭，副政委常勇。11月27日，原东海独立5团改归警4旅建制，为9团（243团前身），1营由原东海军分区特务营改编。副团长罗映臣，副政委孙超。
1946年6月胶东军区警备第4旅改编为胶东军区第6师。
1947年1月编入新组建的华东野战军第9纵队为第26师。
1949年1月改编为中国人民解放军第27军第80师。

1998年改编为中国人民解放军第27军摩步80旅（旅部在河北鹿泉，现代号 66172）。

1950年11月，第27军参加抗美援朝第二次战役。第80，第81师将美第7师31团，第32团1个营以及1个炮兵营全歼于新兴里及以南地区，创造抗美援朝中我军以劣势装备全歼美军一个加强步兵团的范例。缴获北极熊团军旗的是中国人民志愿军27军80师239团3营（3营由海阳独立营改编）通讯班长张积庆。

东海军分区出身的九大主力团：
362团的前身是1941年春以东海游击队为基础组建的八路军山东纵队第5支队第3团，1942年7月改称八路军胶东军区第18团，不久即编回胶东军区东海军分区改番号为东海独立团，后改编为东海独立第1团，1945年8月中旬编入新组建的山东军区第5师为第15团，1945年10月间编入东满人民自卫军第2纵队第1支队为第2团，1945年12月下旬改编为东北人民自治军东满临时指挥部第2纵队第1旅第2团，1946年1月中下旬随所在旅编入东北民主联军第4纵队为第10旅第29团，1946年7月改番号为东北民主联军第4纵队第10师第29团，1948年1月改称东北野战军第4纵队第10师第29团，同年11月改称中国人民解放军第41军第121师第362团。该团是胶东军区的第一个东海独立团，曾获“鞍山团”荣誉称号。

238团的前身是1945年8月由胶东军区东海军分区部分基干武装组建的胶东军区东海军分区独立第2团，1945年8月中旬编入胶东军区警备第4旅为第7团，1946年6月改编为胶东军区第6师第7团，1947年1月随所在师编入新组建的华东野战军第9纵队为第26师第76团，1949年1月改编为中国人民解放军第27军第80师第238团。该团是胶东军区的第二个东海独立团。

365团的前身是1945年8月由胶东军区东海军分区部队组建的东海军分区独立3团，1945年9月编入山东军区第5师为第13团，1945年10月间编入东满人民自卫军第3纵队第4旅仍为第13团，1945年12月下旬改称东北人民自治军东满临时指挥部第3纵队第4旅第13团，1946年1月中下旬随所在纵队编入东北民主联军第4纵队为第11旅第32团，1946年7月改番号为东北民主联军第4纵队第11师第32团，1948年1月改称东北野战军第4纵队第11师第32团，同年11月改称中国人民解放军第41军第122师第365团。该团是胶东军区的第三个东海独立团。

239团的前身是1945年8月由胶东军区东海军分区部分基干武装组建的胶东军区东海军分区独立第4团，1945年8月中旬编入胶东军区警备第4旅为第8团（，1946年6月改编为胶东军区第6师第8团，1947年1月随所在师编入新组建的华东野战军第9纵队为第26师第77团，1949年1月改编为中国人民解放军第27军第80师第239团。该团是胶东军区的第四个东海独立团。

243团的前身是1945年8月由胶东军区东海军分区部分基干武装组建的胶东军区东海军分区独立第5团，1945年8月中旬编入胶东军区警备第4旅为第9团，1946年6月改编为胶东军区第6师第9团，1946年9月调入新成立的胶东军区警备第3旅为第18团，1947年1月编入新组建的华东野战军第9纵队为第27师第81团，1949年1月改编为中国人民解放军第27军第81师第243团。该团是胶东军区的第五个东海独立团。

240团的前身是1945年11月由胶东军区东海军分区部分基干武装组建的胶东军区东海军分区独立团，1946年1月改称胶东军区东海军分区独立第1团，1946年9月编入胶东军区第6师为第9团，1947年1月随所在师编入新组建的华东野战军第9纵队为第26师第78团，1949年1月改编为中国人民解放军第27军第80师第240团。该团是胶东军区的第六个东海独立团。

273团的前身是1946年1月由东海军分区基干武装组建的胶东军区东海军分区独立2团，同年9月改称胶东军区东海军分区独立1团，1947年2月编入新组建的胶东军区第6师为第18团，4月改称胶东军区第5师15团，1947年8月下旬编入新组建的华东野战军第13纵队37师为第111团，1949年2月改称中国人民解放军第31军91师273团。该团是胶东的第七个东海团。

176团的前身是1947年2月由胶东地方独立团改编的华东野战军第1纵队2师5团，1949年2月改称中国人民解放军第20军59师176团。

1947年2月，胶东军区还向华野1纵输送了两个团，西海独立3团（第4个西海团）和东海独立2团（第8个东海团），前者改编为1纵1师3团，即20军58师174团前身；后者改编为1纵2师5团，即20军59师176团前身。时任华野1纵司令员的叶飞将军可作佐证：“莱芜战役后，胶东地方武装两个团补充我纵。至此，1、2两旅才又恢复为3个团，我纵又恢复为9个步兵团。”（《叶飞回忆录》376-377页）

在1946年6月开始的历时5个月的第一次胶东保卫战中，我胶东军区特务团（271团前身）、滨北独立1团（272团前身）、滨北独立2团（278团前身）、东海独立2团（第9个东海团，279团前身）、西海独立1团（第3个西海团，274团前身）、北海独立1团（第4个北海团，275团前身）等部在配合主力作战中受到战火的考验，获得了战斗经验，以后成为华野13纵的所属部队。

 1947年8月，华野成立东线兵团（又称东兵团，1948年2月改称山东兵团）许世友免兼9纵司令员，出任东线兵团司令员，谭震林任兵团政委。聂凤智代9纵司令员，免兼9纵参谋长，刘浩天代9纵政委。指挥2、7、9、13纵队。
此时胶东军区组建第7师，该师是31军93师前身。师长杨洪才（代），政委梁辑卿，参谋长徐元彬，政治部主任穆正身。辖3个团：
21团（279团前身），该团是1946年10月由东海军分区基干武装组建的胶东军区东海军分区独立第2团改编，是第9个东海团。