孩子需要被鼓励，但大人更需要学习如何鼓励孩子。

洪兰认为鼓励孩子应聚焦在“孩子的具体行为”，透过具体的赞美，让孩子有转变的动机。

今天学校发考卷，孩子考了一百分兴高采烈跑回家，你会怎么对他说呢？

“班上还有几个一百分？”、“是不是这次考卷出的比较简单吗？”不久前，洪兰教授在石牌捷运站附近亲身听到一位妈妈和小孩这样对话。她在二月一日台北市高国中校长会议上，对着一群校长演讲时，和现场校长分享这段经验，引得校长们哄堂大笑。

孩子需要被鼓励，但大人更需要学习如何鼓励孩子。家长常常忘记在该鼓励的时候适当鼓励，除此之外，洪兰更举出具体实验结果提醒大家：空泛的鼓励，譬如“好漂亮”、“很聪明”，跟孩子的行为没有直接关联。孩子无法建立起行为的动机，反而会因为害怕犯错而有所顾忌。

我們應該鼓励孩子应聚焦在“孩子的具体行为”，透过具体的赞美，让孩子有转变的动机。以美国的奥运金牌体操选手巴特康纳（Bart Conner）的故事为例，他童年在学校时并不是风云人物，功课普普，比不上会读书的同学，想耍宝吸引他人目光，又耍不赢搞怪的同学，直到有天在家里和哥哥玩耍时，他突然发现一件同学都不会只有他会的事情：倒立用两只手走路。

一天在学校走廊上，巴特康纳看到他喜欢的女同学经过，决定施展绝活，头下脚上的“走”过那女生面前，没想到才“走”没两步就累了，为了不在喜欢的女生面前跌跤，他只好硬着头“走”过整条走廊。这一幕被学校的体育老师看见，鼓励他说：“你手劲很够喔，要不要参加体操队呀？”就这样巴特康纳开启了他的体操之路。by 洪兰