为什么会有五色土，它们的形成和成分有什么不同

      其实，在土壤学中是没有“五色土”这个概念的。自然环境中，土壤的颜色也远非“五色”，而是比它要复杂得多！

      实际生活中，“五色土”是一个有关中国古代封建皇帝政治活动的专有名词。当然，它也在一定程度上反映了我们国家主要土壤的空间分布状况。

      上古时代，我国有“社稷祭祀”制度，称国家为“社稷”。古人认为“为天下求福报功。以‘人非土不立，非谷不食 ''。土地广博，不可一一祭之也，故封土立‘社''，‘社''为‘土神''；谷物众多，不可遍及祀，故封谷立‘稷''，‘稷''为‘谷神''之长”。农业社会的统治者比较重视土壤和粮食，认为“神”可以引出万物，祭“神”可以保障五谷丰登。祭祀“土神”、“谷神”的地方叫做“社稷”。社稷坛遍布全国各地。皇家设在都城的社稷坛称“太社太稷”坛。每年阴历二、八月皇帝祭土神。 
     北京中山公园内有明代建的社稷坛。它的最上层15.8米见方、铺垫着五种颜色的土壤：东方为青色、南方为红色、西方为白色、北方为黑色、中央为黄色俗称“五色土”。
     黑土主要分布在我国东北地区。故“五色土”中，北方为黑色。东北地区的气候湿润寒冷，微生物活动较弱，土壤中有机物分解慢，腐殖质积累较多，所以土色较黑。 
     黄土主要分布在我国中部的黄土高原，这里是世界上最大的黄土分布区。黄皮肤的中国人，其历史文化渊源主要源于这里。故“五色土”中，黄土居中。黄象征居中的黄帝，他统治天下，而黄陵也在陕西。黄土的黄色，主要是由于土壤中有机物含量较少的缘故。 
     红土主要分布在我国南方的江南丘陵地区。正是由于这一原因，江南丘陵也被称为“红色丘陵”。故“五色土”中，南方为红色。我国南方高温多雨，土壤中矿物质的风化作用强烈，分解彻底，易溶于水的矿物质几乎全部流失，只剩氧化铁、铝等矿物质残留于壤上层，故形成红壤。 
     青土是在排水不良或长期被淹的情况下，红壤中的氧化铁被还原成浅蓝色的氧化亚铁，土壤颜色便成了灰蓝色。如南方的某些水稻田，尤其是长江中下游平原地区，千百年来一直种植水稻。在我国的土壤分布上，那里就有这样一类叫“水稻土”的土壤，但实际上，把这种“青”放在东方，方位上是欠准确的。 
     含有较高的镁、钠等盐类的盐土和碱土常为白色。我国西部地区的有些盐碱荒滩、戈壁是有这种情况存在的，但也并非完全如此。所以，把“白”放在西虽有些勉强，但也还算说得过去。

      关于五色土，还有另外一种说法。即有人认为，五色土是指紫砂陶土，仅出产于江苏宜兴丁蜀镇。用物以稀为贵的价值法则来衡量，它应比黄金更贵重，故宜兴紫砂陶是我国著名的土特产。 
　　紫砂陶土含铁量高于一般陶土，不含铅等对人体健康有害的物质，有紫、红、黄、绿、黑五色，以紫为主，故称“五色土”。紫砂陶土在1000多度的高温下，烧成紫砂陶。具有很好的透气性，最适合用来泡茶。经过长久使用后，壶的表面能养出如美玉般怡人的晕光，极具收藏价值。