自古以来，人们就渴望拥有清新芬芳、怡情宜人的生活环境。东方有焚香的文人雅士，西方也不乏逐香的贵族仕女。香水，发源自古老的中东，流行到全世界，在现代的芳香世界里扮演重要角色。

香水是精油、芳香剂与溶剂混合而成，少少一滴就可以让身体、衣物、食品、居家空间散发出芬芳迷人的气息。香水的制造起源于美索不达米亚地区，历经古埃及、罗马、波斯帝国时期的精益求精与技法改良。本世纪初，考古学家还在地中海东部的塞浦路斯发现四千多年前的作坊与香水。可谓历史悠久，万古留芳。 
 

古法采用天然香料提炼香水。带有特殊香味的树皮、树叶、树枝、树根、木头、种子、花朵都是植物性香料的来源。常见的有夜来香，薰衣草，玫瑰，桂花，玉兰花，橘子花，香草、杏仁、肉桂。动物性的芳香剂，有蜂蜜、龙延香与麝香等。香味纷陈，各有所好。

人工合成的香水制造术起自19世纪。以化学合成的香草精、薰衣草素为基底，加上特殊化学配方，混搭出成千上万种香味。大规模商业化的经营模式，成本低廉，让天然工法望尘莫及。

                     香水工厂                                           人工合成香水

根据香味属性，法国业者把香水分为花朵、绿色、水生、柑橘、水果、甜点等类别，方便产品的市场管理与推销。例如，玫瑰、桂花、薰衣草属于花朵香味组；草香、茶叶、小黄瓜香属于绿色香味；香草属于甜点香味组。芸芸众香，分门别类，各领风骚。

                                                                     果香系列淡香水

依照酒精性芳香剂浓度的不同，香水还可分为浓缩香水（酒精芳香剂含量：20-40%），香水（10-20%），淡香水（eu de toilette， 5-10% )，古龙水（colonge 2 -3 %），固体香水（1% ）。  古龙水因为酒精含量低，香气在两小时就挥发完毕，淡香水的香味可持续2到4小时，香水则可持续到6小时之久。

                                                                   柑橘系列淡香水

香水通常是抹在耳后、手腕，手肘、膝盖的穴道处。香水在干性皮肤上较在油性皮肤上要挥发的快。个人的体温或用药状况也会影响香水的味道。因此，同一款的香水擦在不同人的身上，可能会产生不同的香味与韵味。 

              女用香水                                               男用香水

现代生活中，香水不再是少数人专属的奢侈品，而是男女老少每天都会接触到的生活用品。化妆品，食品，肥皂，洗衣粉，清洁剂中都含有香精的成份。清淡、清爽、阳光，男女通用的香味成为21世纪的主流香味。

                                                                 绿色系列淡香水

粉饼状与口红条状的固态香水，深受年轻人与上班族的欢迎。这些小巧精致的“香饽饽”便于携带，可以随时视需要使用。有些甚至直接置入戒指、项链坠中，让你随时随地有暗香同在。

                 香膏之一                                                香膏之二

芳香疗法是现代人休闲养生的流行选项。在温柔的水流中，借着按摩、音乐、以及幽幽香味，舒缓都会生活所带来的紧张与疲惫。香水，成了心灵的抚慰师。

香水固然用途广泛，但也带来一定程度的健康问题。有些人对特定的香味过敏，引起头痛、打喷嚏、皮肤过敏、恶心的症状，严重的甚至会导致哮喘。特别是在密闭的空间，例如音乐厅、戏院，人群密集，如果人人擦上浓厚的香水，后果可以想象。到这些场合，最好使用香味淡雅的淡香水或古龙水。 

人工合成香水带来的污染问题也是不容忽视的。现代的香精多为化学原料的合成物，大量的使用于洗衣粉、清洁用品与化妆品中，经由排水管道最终进入地上、地下水系，造成水源的污染。用于食品的香精，长期累积，可能造成健康上的隐忧。天然芬芳剂的市场需求也可能造成滥伐以及违法猎捕动物等问题。因此，不过量使用人工香精；不随便排放污水；尽量选用绿色产品；在可能的范围内多多采用天然清洁剂，如柠檬等；都是个人可以尽上的环保责任。

神奇的香水。小小一滴，轻轻一触，周身周遭散发出愉悦的芬芳之气。且珍惜，少为宜，淡为美。留住好山好水，幽香漂移。

                                                  （ 图片来自网路。 诚谢。）