东汉王朝前三代皇帝汉光武帝刘秀、汉明帝刘庄、汉章帝刘炟统治时期（公元25-88年），经济恢复、社会稳定、吏治清明，成为汉帝国历史上又一段美好时光。89-91年，汉帝国军队连续三次主动出击大败北匈奴，北匈奴单于被迫率部西迁，匈奴从此不再成为汉帝国之患。汉帝国使者班超在西域经营了30年，再次加强了西域与中原的联系，保持了丝绸之路东段的畅通。东汉中期以后，皇帝都是幼年继位，便由母后临朝听政，外戚专权；等到皇帝长大之后，又依靠宦官的力量来清除外戚势力，造成宦官专权。于是，外戚、宦官这两个素质不高的群体轮番操纵朝政便成为东汉中后期百余年的政治主旋律。汉桓帝和汉灵帝在位期间（146-189年），先后发生了两次党锢之祸，大批知识分子遭到迫害，汉帝国衰败之象已现。184年，太平道教主张角领导的黄巾大起义爆发，虽然被镇压，但沉重打击了东汉王朝的统治。190年，军阀董卓入京弄权，导致全国各地军阀和豪强并起讨伐董卓，最后演变成军阀豪强纷纷据地称雄，相互火并的大乱世之局。中国又进入一个大分裂的时代。
    在汉帝国统治崩溃之前，仍然是世界上人口最多、疆域最大的国家之一。2世纪中期疆域面积达到约580万平方公里，到180年代全国战乱之前，人口曾增长到约6000万，接近公元元年前后第一个峰值时的水平。

    东汉时期，农耕文明世界形成了汉朝与罗马为第一档次，安息和贵霜为第二档次，四大强国并立的格局。在排名方面，东汉建立之后初期，国力仅次于罗马帝国，位列世界第二。公元1世纪50年代，处于光武中兴时期的汉帝国，国力超过了尼禄的罗马帝国，重新回到世界第一，并在随后的明章之治时期，继续领先于罗马帝国。2世纪00年代，已进入安敦尼王朝五贤帝时期的罗马帝国，国力又重新超过宦官与外戚轮流执政时期的东汉。东汉中期之后，罗马安敦尼王朝的综合国力达到顶峰，坐稳世界第一的宝座，汉朝则只能长期屈居第二了。189年东汉进入军阀混战阶段之后，综合国力一度下降到世界第四。此后由于安息帝国也到了崩溃的边缘，汉帝国的排名回到世界第三（仅次于罗马和贵霜），直至200年为曹魏所取代。
    分项目来看，在领土面积方面，东汉只有在100年前后因重新控制西域，一度超过罗马帝国，但很快又被图拉真扩张后的罗马帝国超过，总体上一直落后于罗马帝国。人口方面，东汉则只有在建国初期和晚年军阀混战的时代曾低于罗马帝国，大部分时段均高于罗马帝国，位居世界第一。军事实力和文化科技方面，东汉均只有在50年代至100年代的盛世阶段强于罗马帝国，其他时段落后于罗马帝国。在领土面积、人口、文化科技三项，东汉均只有罗马帝国一个同档次国家，一直稳居前两名；而在军事实力方面，由于安息、贵霜两国曾在东汉初期和晚期的乱世中占据第二，东汉则一度跌至第三。


西汉在世界强国综合国力排行榜中总计上榜21次（第一名19次，第二名2次）

前200年：1.汉帝国，2.塞琉古王国，3.罗马共和国，4.马其顿王国，5.托勒密王国，6.孔雀帝国，7.匈奴汗国，8.巴克特里亚王国，9.亚该亚同盟，10.安息帝国

前190年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.塞琉古王国，4.托勒密王国，5.匈奴汗国，6.孔雀帝国，7.巴克特里亚王国，8.马其顿王国，9.安息帝国，10.帕加马王国

前180年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.塞琉古王国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.安息帝国，7.巽伽王国，8.亚该亚同盟，9.帕加马王国，10.马其顿王国

前170年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.塞琉古王国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.安息帝国，7.巽伽王国，8.马其顿王国，9.努米底亚王国，10.帕加马王国

前160年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.匈奴汗国，4.塞琉古王国，5.托勒密王国，6.安息帝国，7.巽伽王国，8.努米底亚王国，9.南越王国，10.帕加马王国

前150年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.匈奴汗国，4.塞琉古王国，5.托勒密王国，6.安息帝国，7.巽伽王国，8.努米底亚王国，9.印度-希腊王国，10.南越王国

前140年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.匈奴汗国，4.安息帝国，5.托勒密王国，6.塞琉古王国，7.努米底亚王国，8.印度-希腊王国，9.巽伽王国，10.南越王国

前130年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.匈奴汗国，4.安息帝国，5.托勒密王国，6.塞琉古王国，7.努米底亚王国，8.巽伽王国，9.印度-希腊王国，10.麦罗埃王国

前120年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.努米底亚王国，7.塞琉古王国，8.巽伽王国，9.麦罗埃王国，10.大宛国

前110年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.努米底亚王国，7.塞琉古王国，8.巽伽王国，9.本都王国，10.麦罗埃王国

前100年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.本都王国，7.巽伽王国，8.塞琉古王国，9.亚美尼亚王国，10.毛里塔尼亚王国

前90年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.本都王国，7.亚美尼亚王国，8.巽伽王国，9.乌孙国，10.塞琉古王国

前80年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.亚美尼亚王国，6.托勒密王国，7.本都王国，8.巽伽王国，9.纳巴泰王国，10.乌孙国

前70年：1.汉帝国，2.安息帝国，3.罗马共和国，4.匈奴汗国，5.亚美尼亚王国，6.托勒密王国，7.甘婆王国，8.纳巴泰王国，9.乌孙国，10.麦罗埃王国

前60年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.纳巴泰王国，7.甘婆王国，8.乌孙国，9.达契亚国，10.亚美尼亚王国

前50年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.西匈奴汗国，5.托勒密王国，6.甘婆王国，7.纳巴泰王国，8.安度罗王国，9.东匈奴汗国，10.麦罗埃王国

前40年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.托勒密王国，6.安度罗王国，7.犹太王国，8.纳巴泰王国，9.麦罗埃王国，10.甘婆王国

前30年：1.汉帝国，2.罗马共和国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.安度罗王国，6.麦罗埃王国，7.纳巴泰王国，8.毛里塔尼亚王国，9.犹太王国，10.康居国

前20年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.匈奴汗国，6.麦罗埃王国，7.毛里塔尼亚王国，8.犹太王国，9.纳巴泰王国，10.扶余国

前10年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.匈奴汗国，6.麦罗埃王国，7.毛里塔尼亚王国，8.康居国，9.犹太王国，10.纳巴泰王国

公元1年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.匈奴汗国，6.麦罗埃王国，7.毛里塔尼亚王国，8.纳巴泰王国，9.犹太王国，10.康居国


东汉在世界强国综合国力排行榜中总计上榜19次（第一名5次，第二名11次，第三名2次，第四名1次）

公元30年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.安度罗王国，6.麦罗埃王国，7.贵霜帝国，8.冈多法勒王国，9.纳巴泰王国，10.毛里塔尼亚王国

公元40年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.安息帝国，4.匈奴汗国，5.安度罗王国，6.贵霜帝国，7.麦罗埃王国，8.冈多法勒王国，9.卡图维拉尼王国，10.莎车国

公元50年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.贵霜帝国，6.北匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.冈多法勒王国，9.莎车国，10.南匈奴汗国

公元60年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.贵霜帝国，6.北匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.南匈奴汗国，9.康居国，10.纳巴泰王国

公元70年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.安息帝国，4.安度罗王国，5.贵霜帝国，6.北匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.南匈奴汗国，9.康居国，10.羯陵伽国

公元80年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.安息帝国，4.贵霜帝国，5.安度罗王国，6.北匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.南匈奴汗国，9.阿克苏姆国，10.高句丽国

公元90年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.安息帝国，4.贵霜帝国，5.安度罗王国，6.南匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.达契亚国，9.羯陵伽国，10.北匈奴汗国

100年：1.汉帝国，2.罗马帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.南匈奴汗国，7.达契亚国，8.麦罗埃王国，9.高句丽国，10.扶南王国

110年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.麦罗埃王国，7.南匈奴汗国，8.北匈奴汗国，9.西萨特拉普，10.高句丽国

120年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.北匈奴汗国，7.麦罗埃王国，8.南匈奴汗国，9.阿克苏姆国，10.扶余国

130年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安度罗王国，5.安息帝国，6.麦罗埃王国，7.西萨特拉普，8.北匈奴汗国，9.阿克苏姆国，10.朱罗王国

140年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.西萨特拉普，7.麦罗埃王国，8.北匈奴汗国，9.朱罗王国，10.羯陵伽国

150年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.西萨特拉普，7.羯陵伽国，8.麦罗埃王国，9.北匈奴汗国，10.朱罗王国

160年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.鲜卑汗国，7.麦罗埃王国，8.羯陵伽国，9.朱罗王国，10.阿克苏姆国

170年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.鲜卑汗国，7.麦罗埃王国，8.朱罗王国，9.阿克苏姆国，10.西萨特拉普

180年：1.罗马帝国，2.汉帝国，3.贵霜帝国，4.安息帝国，5.鲜卑汗国，6.安度罗王国，7.朱罗王国，8.麦罗埃王国，9.阿克苏姆国，10.于阗国

190年：1.罗马帝国，2.贵霜帝国，3.安息帝国，4.汉帝国，5.安度罗王国，6.朱罗王国，7.麦罗埃王国，8.阿克苏姆国，9.西萨特拉普，10.巴尔米拉

200年：1.罗马帝国，2.贵霜帝国，3.汉帝国，4.安息帝国，5.安度罗王国，6.乌桓，7.阿克苏姆国，8.西萨特拉普，9.巴尔米拉，10.扶南王国

210年：1.罗马帝国，2.贵霜帝国，3.汉帝国，4.安息帝国，5.扶南王国，6.安度罗王国，7.东吴国，8.巴尔米拉，9.阿克苏姆国，10.西萨特拉普