楚国自楚武王时代崛起之后，历经一百多年，终于在楚庄王时代第一次成为中原公认的霸主。一直以来，楚国缺的都不是硬实力，而是中原各国对自身“文明”身份的认同。经过一百年多的相互渗透，楚国逐渐成为维持中原秩序不可缺少的制衡力量，楚庄王继位之后，一方面继续展示楚国强大的军力，另一方面又通过一系列事件显示自己尊重中原游戏规则的态度，楚国的霸业至此瓜熟蒂落，水到渠成。