托普卡帕宫是奥斯曼建筑的代表作，包含大量的盔甲、奥斯曼的缩画、伊斯兰的书法原稿、壁画以及奥斯曼的珠宝宝物。托比卡皇宫与邻近的其他历史遗产同属“伊斯坦布尔历史地区”，该区在1985年成为联合国教育、科学及文化组织的世界遗产，托普卡帕宫被描述为“奥斯曼帝国时期皇宫的表率。”

皇宫建筑群位于萨拉基里奥角，萨拉基里奥角是一个可以俯瞰金角湾及马尔马拉海的岬，皇宫内许多地方都可以清楚观览博斯普鲁斯海峡，地处山岗，为近海的最高点。在希腊及拜占庭的盛世时代，古老的希腊城市拜占庭的卫城建于此处。皇宫内的第二庭院有一个拜占庭的地下水槽，在奥斯曼帝国时代亦有投入使用，该水槽与一个在卫城上称为大教堂宫的小教堂遗迹在现代被发现，至于位处第一庭院的圣伊莲娜教堂则不被视为古老拜占庭卫城的一部分。