泉州南少林寺，又名镇国东禅寺，俗称南少林，位于泉州清源山 东麓，相传为曾救唐王十三棍僧之一的智空入闽所建。泉州南少林始建于唐朝，兴盛于两宋，至今已有上千年历史。经历几度兴废，史迹犹存“真少林共七个，一个在登封（河南），一个在和林（今蒙古），一个在蓟州（河北），一个在长安（陕西），一个在太原（山西），一个在洛阳（河南），一个在泉州（福建）。拥有最多赞同者的还有莆田市西天尾镇九莲山林山村，莆田南少林寺，嵩山少林寺第29代方丈大师，赠送了“南少林寺就在福建莆田九莲山下”的亲笔题词，1986年至1988年，原莆田县在文物普查中，发现了这座湮灭了三百多年的寺院遗址。

南少林武术由五祖拳、太祖拳、白鹤拳、五梅花拳等拳种构成了独特而博大精深的拳术系统；是泉州历史文化的重要内涵，也是中华传统武术中的宝贵遗产。明清以来，它传播到东南亚、台湾、香港、澳门和琉球等地，成为泉州南少林武术的支派。