6月23日是孩子们放暑假的第一天。早早跟老板请了两天假，准备带小朋友们去纽约州的乔治湖（Lake George）露营和漂流。

乔治湖也叫美国湖泊皇后(Queen of American Lakes),  位于加拿大蒙特利尔（Montreal）和纽约州的阿尔伯你(Albany)之间。自19世纪以来，乔治湖成为富人和名人的避暑胜地。夏天到处可见从北美和欧洲纷沓而至的游客。

露营是很考验人的活动。很多人不理解为什么露营爱好者有床不睡睡地上，而且是蚊虫成堆的野地上？我们带小朋友露营已有三年历史。露营是让孩子们亲近大自然的最佳方式；是让孩子们远离电视，电脑和游戏机的好机会；是父母与孩子们亲子的绝佳时光。全家一起搭帐篷，生火，做饭，围着篝火讲故事，玩游戏，或者什么都不做仰望夜空看星星，那是怎样一种美好！至于蚊虫嘛，只要采取防蚊措施，问题也不大。

从没去过乔治湖露营，全家上下都很期盼。可是从周三开始，天不作美，开始下瓢盆大雨，气温降至十几度。到周四，天气预报依然报道连续几天的雷雨。从没在雨天露营，无法想象全家困在帐篷里又湿又冷的情景, 就临时取消了周四的行程。女儿和儿子大失所望。而我也甚是纠结：好不容易请好假期，安排好行程，准备好露营的东西，却因为天气而被迫改变计划。查看了一些资料：只要防御得当，雨天露营也是可行的。周四晚，终于下定决心，不管天气如何，周五一早往乔治湖挺进。

把帐篷，睡袋，烧烤工具，衣服，食物一一打好包，塞满我们小小的Prius，已近中午。一路交通顺利，四五个小时后到达乔治湖。因乔治湖是富人和名人的避暑胜地，酒店价格飞涨。别的地方只要100美金左右的连锁酒店，这里却挂牌300刀。我们选择的露营地属于国家公园，不管市场有多疯狂，营地一律平价 –— 算是公有制的好处吧。拿穷人露营的开销来分享富人们的公共设施，心里直乐：这一趟值了，呵呵！

尽管天气不合作，营地却照样炊烟袅袅，色彩斑斓 -- 差不多有一半的营地搭了帐篷。有经验的露营人士除了帐篷外，还搭了四四方方的雨棚，烧饭烤火，风雨无阻。

等一场阵雨停住，赶紧搭帐篷。先在底下铺一层雨布，再把帐篷搭在上面，然后上面再铺一层雨布。帐篷刚立起来，女儿，儿子和小狗Bobo便兴高采烈的往里钻。天还时不时地下雨，晚上就不生篝火了。在车上吃了很多零食，大家都不饿，所以晚餐从简：用简易丙烷炉子做香煎深海鱼和清炒西葫芦。不管什么食物，只要是在野外吃，格外香甜。

早早上床入睡，准备第二天去哈德森河（Hudson River）漂流。一晚上又下了很多阵雨，噼里啪啦地打在帐篷上，却像打在我的心上：担心雨水会渗进来，一夜睡得不安稳。早上起来，雨停了，除了几个角落有几颗水珠外，帐篷里干干的。谢天谢地！

哈德森河的漂流被称为全美最好的漂流点之一。漂流从9点开始，5点结束，中间包括午餐和烧烤晚餐。按指示，漂流前最好多吃早点。所以，用丙烷炉子做了鸡蛋英国马芬三文治，喂饱全家。嗯，好吃！

去漂流的路上，又下起了狂风暴雨，开始担心女儿与儿子吃不消。到达漂流出发点，居然发现不畏惧恶劣天气的漂流爱好者大有人在，报名点已排成长龙。咨询了漂流公司的老板，一个叫Gary的大胡子老头。Gary建议我们改天再来，天气不好，而且下了几天的雨河流非常凶猛，不适合太小的小孩。于是，我们决定放弃漂流，改道去乔治湖逛逛。

未完待续。。。