考纲是一门学科考试前规定考试所考内容的知识点、范围和难易程度。考纲是一门学科的纲领性文件，考纲所规定的知识点范围越大，考试时所需要掌握的知识点就多，相反知识点范围小，所需要掌握的知识点就少。考纲还对各个知识点规定了难易程度，有些是要了解的，有些是要知道的，有些是要理解的，有些则是需要掌握和运用的，从字面上考虑，就能够看出考纲对各个知识点的难易要求。
教材是根据考纲设计的用于实际教学的课程内容，它涵盖了考纲所涉及的所有知识点，甚至比考纲所规定的范围还要广泛和具体。如果说考纲是纲领性文件，那么教材就是具体的一个个知识点，考纲是筋骨，那么教材就是连着筋骨的肉。
考试是对学习知识者的鉴定方式，自然不能简单地照抄书本知识，要在原有教材的基础上进行拓展，注重知识点的简单运用。如果说单从教材上学习知识，只是看懂了书本知识，而没有理解与掌握，甚至拓展，那么考试还是考不好的。
如果说教材设计得太简单了，那么考试就没什么可考的，在设计考试内容时，考虑到要有区分度，那么只能从难度上考虑了。相反如果教材内容复杂，涉及到的方方面面，一张考卷无法全部呈现所有的知识点时，难度自然会降低了。也就是说，教材简单了，平时教得就简单了，但是考试就难了，这是必然的。教材设计简单的结果，是老师在教的过程中就要不断挖掘，尽量将知识点教全面了，这样教师教得累，学生也学得累。那些书本上没有的东西，就只能通过平时的上课时间进行消化理解了。
综上所述，教材设计不能太花哨，知识容量一定要保证，不能为了所谓的降低难度，而增加了大量背诵的内容。如初中物理教到液体压强时，苏教版是不要求学习液体内部压强公式的，但是所有的知识点，都是围绕着这个液体压强公式展开的，那为什么要让学生去死记这些文字性的东西，而抛弃了这些简单易懂的公式呢？老师完全可以直接学习这些公式，让学生了解每个字母的意思，再一个个分析，要比理解中文意思强多了。
学生做题目时，脑子里全部是一些中文意思的规律，像上面的液体压强公式，记忆时有一长串文字，有二三十个字吧，对于记忆差的学生来说，这本身就是一个坎。教材设计不能脱离考纲，可以扩展，可以深入，不要为了考纲而设计教材，更不要为了考试而设计考纲，为了考试设计教材。