今日共读《红楼梦》 第五十三回　宁国府除夕祭宗祠　荣国府元宵开夜宴

除夕祭宗祠，极博大；开夜宴，极富丽。宗祠在宁府，开宴在荣府。作者分叙不犯，胸有成竹。这样一篇过年大文章，古往今来，无可与之比肩者！难怪红楼大家都感慨：欲加批注，竟如蚊子上铁牛，无有下嘴处。此话极其确切。

我们在品读内容的同时，还需细赏中华民俗文化之百般精彩！

这一回是本书的又一次场面描写的高潮。周汝昌先生研究，《红楼梦》共有108回，结构是大对称。到了五十三，五十四回，恰是全书的对称轴。到此贾府盛极而衰！

贾府祭宗祠，是通过第一次进贾府的薛宝琴，让她做了一次“上帝之眼”，引导读者了解全貌。但是总觉有些古怪：外姓，还是女孩，怎么可能进贾府宗祠呢？

祭祖是重头戏。已经“超出三界外”的贾敬，以“主祭”的身份领衔祭祖，这是他唯一的一次在公开场合露面。可见这责任有多么无可推卸，又是多么郑重庄严。叩拜的那些程序礼数，又是多么繁琐复杂。

祭祖拉开了过年的大幕。从年三十到元宵，把贾府过年期间的主要日程差不多都涉及到了。

贾府过年，人来人往，繁文缛节和奢华场面，令人目不暇接。

前面的内容中，已经从各个角度，渲染了贾府极度铺张奢侈的日常生活，而过年的时候，加上年俗的需要，则显得更胜一筹。只看乌进孝进奉的一张清单，已是令人瞠目结舌！细心地读者，可能注意到单子上有一样：鲟鳇鱼两个。有专家研究，将此鱼的清代价格，折合成人民币，大约一条十几万。与它比，海参鲍鱼，熊掌燕窝，都是小菜一碟。窥一斑而见全豹。这只是豪门大族，那么皇宫的用度呢？曾经也看过一张单子，那是清宫档案里《膳底档》中的一张膳单，是乾隆皇帝与众妃嫔的菜单，只是一顿普通的早餐，可单子上的膳品，已超乎想象！

那么，这样奢华的生活靠什么支撑呢？？

乌庄头的出现，才让读者知道——原来，荣宁二府的主要经济来源是地租收入。

然而作为“权益人”的贾珍，看着账单，反倒皱着眉说“这够作什么的！”“真真是又叫别过年了！” 乌进孝连忙诉实情，告苦处，说今年雨水太多，又有冰雹灾害，年成实在不好。其实真正过不了年的是那些劳苦一年，遭遇灾情，又受盘剥的老百姓啊！

听着贾珍诉委屈，乌庄头笑道： “娘娘和万岁爷岂有不赏的？”

贾珍回答说，荣国府 “这二年，哪一年不多赔出几千两银子来。头一年省亲，连盖花园子，你算算，那一注共花了多少，就知道了。再两年，再一次省亲，只怕就精穷了。”

按照脂批:“借省亲写南巡事”，作者祖上的家族败落，主因恰恰就是当年曾经风光无限的，康熙皇帝南巡接驾所造成的财物亏空。作者这里显然是用“省亲”这样曲折的笔法，“浇胸中块垒”。

说起这个话题，贾蓉也随口报告了一个情况：果真那府里穷了，听人说，“凤姑娘悄悄与鸳鸯商量，要偷出老太太的东西当银子呢”。这真是如冷子兴所说：“如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”，这是说宁荣二府的财政已渐空；而此回贾珍教训贾芹，则是印证冷子兴所说“如今的儿孙，竟一代不如一代了”。

贾府各主子彼此争权夺利，虎视眈眈；后辈子孙，皆不成器，难继家业；底下仆从，人心不足，寻衅滋事。这是贾府衰败最重要的原因！只是贾府外面的排场还照着旧例，子孙还循着虚礼，但是贾府的末世之象，已经快要遮掩不住了。（海霞）