因为博主喜爱书法，不久前，博主受到邀请，去看一支老毛笔。

    笔主说，这是他爷爷传下来给他的老毛笔。笔主的爷爷，在当地是一位很有名气的厨师，于1962年逝世，享年85岁。据笔主说，爷爷只读过私塾，文化不高，心地很善良，热心帮助别人。坊间无论婚丧嫁娶，或是寿庆满月，只要请笔主的爷爷主厨，他都会尽心尽力，把宴席的菜肴办得色香味俱全。因此，在四邻八乡，口碑甚佳，深得人们尊敬。笔主还说，他爷爷虽然文化不高，但一手毛笔字写得可漂亮！不过我没见过他爷爷写的毛笔字。

    笔主拿出来的这支老笔，是一支特号京揸大笔，全长30．05厘米，笔锋13厘米，笔杆上刻有“特号京揸Ⅱ扬州杭集”八个金色汉字。

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    这是一支清代京揸大笔，与网上搜索到的清代毛笔相似。

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    笔主笑请博主试试猜猜这支笔的年龄有多大，博主粗略估算一下说，至少有120岁。理由是：笔主爷爷去世时85岁，如果老人15岁时拥有此笔（也许是老人爸爸送给他的礼物），到逝世时已70年；从老人去世至今又已经50年，加起来就是120年。假如是老人的爸爸使用过然后传给他的，那么，这支笔就更老了。

    笔主同意博主的分析，认为这笔有120岁以上，所以把它当做宝贝收藏起来。只让我等饱饱眼福。

    余兴未尽，回到家里博主又查阅了有关资料，可以初步判断这支清代京楂老笔的年龄大约120—200岁之间。

    毛笔，为中国文房四宝之首。制作毛笔在我国有着非常悠久的历史。到了明、清时期，是毛笔制作最鼎盛的时期。当时根据书法、绘画的需要，在毛笔制作上不但创新出揸笔、斗笔、联笔和提笔等一系列用来书写大字、特大字的大型毛笔还制作出一批蓄墨较多的长锋毛笔等新品种。其中浙江湖笔是我国最著名的笔种之一。

    湖笔为元代浙江湖州著名制笔师傅冯应科首创。他用山羊毛，野兔毛和黄鼠狼尾毛，经过浸、拨、并、配等七十多道工序精制而成，称作“湖笔”。“湖笔”笔锋坚韧，浑圆饱满，修削整齐，具有“尖、齐、圆、健”的笔之“四德”。

    到了清代，著名制笔师傅王兴源（浙江归安善琏镇人）所制作的湖笔十分有名，在善琏镇男女都参加制笔。用王兴源的话来说，就是“我善琏镇女工做扎笔头，男工主要做修理笔锋工作。优秀技工修理毛笔的时候，将弯曲及扁身之毫毛除去，令圆正之毛独特出笔锋至笔尖，当含墨落纸，故此笔锋仍然劲直，笔力能够顺着手指之姿势而贴伏在纸上。”劣质技工所售之价值每枝笔只有优质技工的十分之一，而优质技工之笔要十倍价值方能出售。卖笔商人多以利润为先，用笔之人亦很难分别优劣，只求便宜方购买，因此市上没有好笔出售，而有好用的笔出售，亦很难卖出。至今，浙江湖州吴兴区善琏镇仍然是“湖笔之都”。目前市面上的很多湖笔，大都产自善琏镇。

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    也是清代湖笔制作名师的王永清，江苏吴县大郎桥人，他“善制笔，不传徒，不设肆，治笔于家，制笔做工精细。”王永清很会制笔，他制的湖笔做工精细，很受文人墨客喜爱。但是他制笔时不收徒弟，只在自己家里制作，做好的笔也不设门市出卖。制作出来的笔数量也不多，只是送给亲朋好友。因此，杨州市面上没有好的毛笔出售，扬州一带的文人墨客很难买到好笔。有王兴源的朋友介绍别人买兴源之笔，当即用笔试写字，觉得相当好用。清嘉庆丙寅年（1806年）春天，王兴源在扬州设立门市出卖自己制作的湖笔，其位置应该是在杭集镇，因为王兴源制出的特号大揸毛笔上刻有“扬州杭集”字样。笔杆上刻有“扬州杭集”，也有商业广告的作用，它可以让人们知道：在扬州杭集有好笔卖！现在扬州邗江区杭集，已成了扬州市的杭集工业园区，很多旅游、酒店用品都是那里生产的。

    话得说回来，笔主的那支百年老笔，如果是那个时候在王兴源的笔摊上购买的，其年龄就有206岁了！

 （2012．9．1．）