彦智勇（彦子八毛），1962年出生于天津市宝坻区，八岁学书法，十几岁便开始随父学画，从此历经三十三年笔耕不辍。1983年考入天津师范学院中文系，次年入天津茂林书法学院学习，并且得到黄胄老师的指导。和黄胄的师生缘，源于1984年的黄胄天津画展。在那次画展上，他第一次看见了黄老的新疆风情画,十分钦佩。毛驴、弹琴的老者、载歌载舞的维吾尔族少女,生动而逼真，呼之欲出。当时他就想，自己如若有一天能画出这些作品该多好啊！彦智勇说，实在话，自己当初并不懂得什么叫节令，什么叫时机，唯一能做的，就是把老师所聊的东西综合起来。老师说：“想要画好，首先要有生活，没有生活，是玩不转的。”彦智勇还说，那次交谈，时间虽然很短，但“画画要有生活”这句话，却深深地印在了他的脑海中，他当时也曾想过，毕业要到深圳特区去，或者到新疆去，这在当时也是个大胆的想法。1986年到1995年，他在新疆喀什创立了私立美术班，九年之中，为喀什培养了80余名美术工作者， 其中有20多名考上了全国及新疆的美术院校。1991年5月，他带了20多张作品回家省亲，抽空去北京拜访了黄胄老师。那些作品，黄老都仔细地看过了，还提了很多中肯的意见。他于1998年考入中国美术学院中国画系，进行了系统的理论学习，此外，还到陕北、西安、兰州、麦积山、敦煌石窟、格尔木、花土沟等，并翻越阿尔金山，到若羌、且末、和田、喀什、 喀什库尔干，从阿里直至拉萨， 体验生活，每年要往返两次。在寂寞的西部无数次穿行中，他弄懂了什么叫“中国画”，这也是他要感谢生活的地方。