古城保定的直隶总督署位于保定市裕华路，是清代直隶总督的办公处所，是直隶省的最高军政机关，是我国现存的唯一一座最完整的清代省级衙署。始建于明洪武年间，初为保定府署，永乐年间为大宁都司衙署。自清雍正八年(1730)直隶总督驻此，至清朝灭亡(1911），直到清亡后废止，历经182年，可谓是清王朝历史的缩影，历史内涵十分丰富，有“一座总督衙署，半部清史写照”之称。中华人民共和国建立后，河北省人民政府也曾驻此。1988年1月被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。

      直隶总督署的建筑布局，既承袭了前代衙署的特色，同时又受到了明清北京皇家宫殿建筑布局乃至民居建筑规制的影响。整座直隶总督衙署建筑座北朝南，直隶总督署严格按照清制修建，东西广约130米，南北深约220米，占地总面积30000平方米。以更道相隔，衙署分为东、中、西三路，主体建在南北向的中轴线上，即中路包括大门、仪门、大堂、二堂、官邸、上房等，并配有左右耳房、厢房等，三开间的黑色大门上方，悬挂雍正皇帝手书“直隶总督部院”匾额，封闭式的格局和威严的气氛给人一种望而生畏的感觉。其它辅助建筑等如花厅、幕府院等分列在东西两路。这些建筑均为布瓦顶、小式硬山建筑，是一座典型的北方衙署建筑群。

     直隶总督署大门以外，清时曾建有辕门、照壁、旗杆、乐亭鼓亭、一对石狮、东西班房，以及西辕门外专供每日报时及拜发奏折之用的炮台等附属建筑。这些建筑如今虽大多不存，但其所组成的半封闭格局，以及造就的威严气氛，曾给人以森严神秘，望而生畏的感觉。

大门前对称的两根旗杆由民国年间直鲁豫巡阅使曹银初建（复建于1994年），各高33.6米，为全国古建旗杆之最。

大门即总督署正门，是一座屋宇硬山式三间一启门建筑，坐北朝南，过道一间，左右门房各一间，位于1米多高的台基上。两根明柱、门槛及六扇棋盘式板门皆为黑色，含有“清正廉明”的寓意。大门上方正中悬一匾额，有“直隶总督部院”六个白底黑色扁宋大字，楹柱上挂有歌颂晚清直督业绩的对联。黑底金字，十分威严。

   院内有数十株粗大的桧柏，已有460多年的树龄。每逢冬季，数百只猫头鹰栖息其上，“古柏群鹦”称为衙内一景。

   拾级而上进入督署大门，沿甬路往北即是仪门。自仪门沿甬路北去60余米，便是总督署的大堂，大堂即正堂，又叫公堂、公厅、正厅，是整座衙署的中心主体建筑，它是以同治末年李鸿章任直督时为背景复原的。

总督署大堂，五开间，长22米，进深10米，高9米，是总督署的主体建筑。堂前有抱厦三间，堂外有砖砌的13米见方的露台。

   以黑色油饰为基调的大堂布置的森严肃穆。大堂正中有屏风一座，屏风中间绘有丹顶鹤、海潮和初升的太阳，象征一品文职大员。屏风上悬挂的“恪恭首牧”匾，为雍正皇帝的亲笔御书，是雍正帝御赐直隶总督唐执玉的。

室内陈列的公案桌、浩封架、职衔牌、万民伞和车轿等物品，是总督的办公用品和出巡仪仗。

   该堂是举行重大庆典活动的场所。大堂明柱上悬挂着醒目的抱柱联，其中有直隶总督李鸿章70大寿时光绪皇帝及慈禧皇太后所赐的联匾，分别是：“圭卣恩荣方召望，鼎钟勋贳富文年”，横批：“钧衡笃祜” 

“栋梁华夏资良辅，带砺山河锡大年”，横批：“调鼎凝厘”。

    大堂外月台下40余米处，有横跨甬道的木质“公生明”牌坊一座，此坊又叫“戒石坊”，有清一朝，各级衙署均设有牌坊，形制并无定制，大多为四柱无斗拱的简易结构。 直隶总督若坐堂理事，面对此坊，戒铭时时在目，便可告诫自己必当公正廉明。

   大堂东西两侧天井北进穿便门即二堂院，二堂院布局严谨，四周廊庑相通，托檩、廊沿、门楣一手江南做法，雕工精细，是同治中期（1870年后）李鸿章督直时从安徽调来能工巧匠一并修制的，如今保存完好。

二堂又称“退思堂”、“思补堂”，是总督日常办公和接见外地官员的地方。东侧室为议事厅，西侧室为启事厅，是总督与幕僚议事之所。立堂呈四合院形制，布局严谨，四周庞廊贯通。托凛、廊檐、门嵋一手江南做法，雕刻精细。其木结构还留有宋、元风格。堂内悬有“政肃风清”匾额，正中竖一木雕三扇座屏，中间雕有麒麟，象征一品武职大员。

    虽然直隶总督署的规模和等级与故宫无法项背，但它也是前朝后寝的格局，朝、寝的分界线就是二堂之后的内宅门，内宅包括三堂和四堂。三堂又称官邸，是总督的书房和内签押房（办公室），历任总督习经练字、著书立说，主要就在这里。

四堂又称上房，这里花木繁茂，是总督及其家眷生活居住的地方。

   督署东路建筑，在清代自南而北依次为招待外地客人的寅宾馆、武成王庙、衙神庙、钱粮幕府院、存放文官车轿的库房、东花厅、外签押房、东北侧厨房以及供杂役、仆从人员居住的胥吏舍等。 西路主要建筑自南而北有武职胥吏居住宴乐之所──合乐轩、马厩、两进院落的刑名幕、考试武官射手的箭道，致祭旗纛的旗纛庙，西花厅、办事厅、花园等。

随着历史长河的流逝，从全国范围看，做为清代官式建筑的总督衙署，如今大多荡然无存，即使是残留的遗址，也往往历经改建，面目全非，已失去清代官衙的内涵，而充分体现雍乾时期建筑风貌，在我国目前唯一保存完好的省级衙署━━直隶总督署，多年来一直为党政军界驻守，才得以妥善保护，因此它自然就成为具有较高文物价值和研究，欣赏清代官式建筑的最好实物史料。 在历史的长河中，这座古衙的存在，对古城保定乃至河北历史、建筑等领域文化内涵的补充，起了举足轻重的作用，拥有珍贵的文物价值。

 2000年10月19日，河北省保定市人民政府、山西省霍州市人民政府、河南省内乡县人民政府、北京故宫博物院等单位，联袂推出了“中国古代四大官衙国际旅游专线” , 即被联合国列为世界人类文化遗产的古代官衙故宫，以及均被国务院列为全国重点文物保护单位的保定直隶总督署、山西省霍州署、河南内乡县衙。这古代四大官衙，收藏了无数稀世珍宝，成为中国古代官衙的象征和见证，以特殊的魅力闻名于世。