塘沽博物馆的西厅，以“海门古塞”、“大沽炮台”、“大沽船坞”、“八国联军入侵大沽口”、“黄海学社”、“大沽船坞”、“港口变迁”、“沽口曙光”、“明珠璀璨”等特有题材，以翔实的实物，向参观者讲述一段又一段真实生动的史实，记载着塘沽近二百年来的变迁史和前进步伐。

 在第二次鸦片战争时期，大沽海口经历了4次保卫战，显示了中国人民反抗外来侵略的勇气，也是塘沽近代最为重要的一段历史。站在威武的大沽炮台模型前，就恰如看到交战的硝烟滚滚，听到轰向来犯之海盗的隆隆炮声，一百多年前那幅尸横遍野、血流成河的惨烈画面犹在眼前。

日本帝国主义在塘沽犯下的种种罪行 









    在西厅显要位置，可以看到一口大铁钟，在讲述其失而复得的非凡经历。这口口径58.5l厘米，高65.0厘米，重105公斤的大铁钟，清光绪二年由保定府练军官兵捐资，为纪念在咸丰十年大沽口保卫战中壮烈殉国的直隶提督乐善而铸造，始悬挂于大沽海口乐威毅公祠。1900年八国联军攻陷大沽口炮台，大沽铁钟被英军奥兰多号军舰掠走，悬挂于英国朴茨茅斯市的维多利亚公园。2005年，通过塘沽区政府的不懈努力，英国政府将大钟无偿归还塘沽人民，历经105年的漂泊，重新回到了她的故乡塘沽。大铁钟的回归，既见证了塘沽一百多年的沧桑巨变，也昭示了这样的历史事实：旧中国，积贫积弱，任人宰割；新中国，国家强盛，国际地位日渐提高。

　 “工业兴邦”展厅里的火车头、“大沽造”步枪、各种铁炮，集中展示了清末民初，一批有志之士和实业家相继在塘沽兴办工厂，发展民族经济的景象。久大精盐厂、永利碱厂、大沽船坞等都是在这一时期兴建的，这一主题体现了塘沽在近代工业史上的重要地位。