位於科羅拉多南邊的大沙丘國家公園是最目前年輕的國家公園。

它在2004年才剛從國家保護區（National Monument）升格，公園裏很多地方都還來不及正名。這裏的主要景觀也只有一種：你應該猜得到的。以能夠到得了的地方而言，這個公園也不大。能去的地方不多，除了走路，能從事的活動也很少。

  
聽起來有沒有乏善可陳？你如果覺得無趣而不想來，很可能就錯過了一個很特別的地方。

  
當然，所謂特別是對那些沒看過撒哈拉或戈壁沙漠的人而言。我是第一次看到這麼高的沙丘，第一次去爬沙丘，更不用說看到沙丘與背後的山的對比，或是沙丘與前方小溪的對比。這一切都是很新鮮的事。

以常識判斷，在科羅拉多的高山地帶根本不應該會有那麼多沙，更別提如何形成兩百公尺高的大沙丘。

這一切看起來是那麼的超現實，要不是沙丘上的遊客提醒我現實的環境，幾乎會讓我以為在沙丘上該看到駱駝。

  
這個公園當然也包括了高山森林等等其他的地形，但是除了沙丘，大概不會有人對其他景觀有興趣。

在這裏活動的原則也很簡單：停車在任何一個沙丘邊的停車場，往任何一個沙丘走去，盡自己的體力與時間，走到最遠最高的地方。

 
聽起來很簡單，走起來很要命。首先要記得這裏和沙漠無異，日曬後溫度極高，要帶絕對足夠的水。

在海邊沙灘走過的人會知道走起來很慢而且費力，在往上爬的沙丘上則會加倍的費力。

另外一點，你雖然不太感覺得到這裏的高度，但是看到後方的山，大概也可以猜到海拔不會太低。

是的，這裏的海拔有2500公尺左右。在這種高度，活動能力會遠低於平地。

 所以，慢慢走，不要逞強。

 

雖然每個人不久後就會學到訣竅，我還是多嘴一下。

走沙丘的稜線會比較省力，有登山經驗的應該會知道這一點。

關於住宿：距公園最近的旅館是公園外的Great Sand Dune Lodge。附近的Alamosa有不少旅館，價錢可能略便宜一點，但是距離35英哩，大概有四五十分鐘的車程。

看到這種沙丘奇景,大家一定很好奇這是如何形成的, 根據地質學家研究結果,我就娓娓道來大沙丘的故事。

 

在遙遠的時空裡, 滄海桑田如夢似幻,地球在劇烈的轉變中,雄偉壯麗的Sangre de Cristo Mountains 形成了。

地表如此波瀾壯麗,地殼內的變化也隨著波濤洶湧。

火山的活躍,造就誕生了San Juan Mountains, 兩大山脈間就是 San Luis Valley 谷地, Alamosa Lake這個群山環繞的美麗湖泊也形成了。

 

瑩瑩積雪緩緩融化著,瀝瀝雨水輕輕漂落著, 滴滴流水能穿石, 谷地南邊被水慢慢得切割。

湖水流入Rio Grande River這條河,偌大的Alamosa Lake湖也慢慢消失了,僅留下星羅棋佈的小湖和大片乾涸的沙質湖床。

然而隨著氣候的變遷,最後谷地中只又有沙地靜靜地躺著。

颼颼的風有如大自然的魔術師,一萬二千年開始孕育。

西風從西南面墨西哥州帶來的沙, 越過San Juan Mountains 但是受阻於高大的Sangre de Cristo Mountains,
於是便堆積在這個谷地。

另一方面風暴帶來的東北風從Sangre de Cristo Mountains 吹來, 於是山谷中的沙受到兩個不同方向風的吹襲下, 慢慢的垂直堆高起來, 形成一座座的砂丘。