在古印度，曾有一大片森林，那里是鸟兽们的天堂。一天，森林起火，鸟兽们四处逃窜，但前有激流，后有烈火，眼看越来越多的生灵都要丧生。

　　有一只鹿看了，心生不忍，便将鸟兽们驮在身上，一一渡过河去。水流湍急，以致皮穿骨断，但它还是强忍着痛楚坚持来回救生。

　　一只跛脚的野兔最后来到河边，向鹿求渡。鹿强忍着疲乏和痛苦将它渡过河去，最后筋疲力尽，溺水而死。

　　这只鹿就是释迦牟尼佛的前世，而那只最后来到的跛脚兔就是释迦牟尼佛最后的弟子——善贤阿罗汉。

　　——编译自（唐）玄奘《大唐西域记》