文 /  Marcia

     和国内的学校相似，绿树成荫，鲜花烂漫的六月也是加拿大孩子们结束一学年，迎来两个半月暑假的时期。但和国内孩子期末紧张地忙着准备应付期末考试所不同的是：在加拿大，越到学年末，孩子们玩得越开心。整个六月，孩子们是在期末一日游，电影欣赏，互谢午餐会，寻宝游戏等各种爬梯和活动中渡过，他们几乎都玩疯了。

     儿子的学校在5月底就已结束了全年的课程，经过将近六月一个月的游玩之后终于在上周末学校正式放假。从本周开始，儿子和他的伙伴们都开始进入长达10周的暑假。加拿大的夏天天气很好，差不多晚上9点半天才变黑，所以对于孩子们来说暑假是一年中最快乐的时间，可以放松完全从早玩到晚。但暑假对于父母双方都需要工作的家庭来说，却又是一个不小的问题。

    根据加拿大的法律，不满11周岁的孩子不能独自留在家中，所以双职工父母在暑假来临之前必须妥善安排孩子们的暑期生活。父母们一般从3月起就拿出浑身解数，想法设法地给孩子做最好的暑假安排。每年有休假的父母常常会利用暑假，和孩子们一起上海边或外出度假。而没有休假的父母们，由于家中没有人照顾孩子，有时不得不把孩子送入幼儿园暑期班。相比之下，暑假孩子一个最好的去处就是政府，各种公营，私营机构主办的夏令营、暑期班。

    在加拿大，每年暑假的夏令营种类繁多，琳琅满目。有着重体育娱乐；比如划船、游泳、登山、下棋、打球、射击、野营等传统项目，也有着重艺术；比如音乐、绘画，手工等学习班。夏令营在时间上分有走读和住宿两种。前者要求孩子白天在夏令营，晚上回家和父母团聚；后者则需要孩子独立在夏令营生活，时间从1周到1个月不等。许多历史悠久的夏令营既为营员提供集体项目，又有个人参与活动。孩子们可以根据个人兴趣和爱好自由选择。

     年龄大的孩子们还可以参加专项夏令营。这些夏令营就某项运动或科目而举办：比如足球、棒球、投资理财、计算机、探险和海外旅游等，适合那些特别想提高自己某项运动技能或加强某科目知识的学生选择。

     此外加拿大父母还能找到家庭夏令营和特殊需求夏令营。家庭夏令营让父母和孩子共同参加，体验暑期亲子快乐生活。而特殊需求夏令营， 比如比如残疾儿童夏令营、孤独症儿童夏令营、癌症患儿夏令营等则是为那些身体上有残疾、心智不健全或有严重疾病的孩子们设立。儿子的同班同学Zack，五年前得了白血病，在经过5年的治疗之后，现在完全康复。但Zack每年暑假都参加为期一周为白血病患儿，或白血病康复孩子举办的慈善夏令营。拥有相同经历的孩子们在夏令营共同分享自己抗病的体验，康复的孩子给正在和病魔斗争的孩子以鼓励和支持。能够和有相同经历的孩子共度一周时光是每年Zack暑假最快乐的时候。

    在加拿大，几乎所有的社区都有为孩子准备的夏令营。而这些政府主办的夏令营受到当地政府的补助，所以收费非常低廉。比如我们小镇为本地居民举办的夏令营每周收费仅$50。但即使如此，还有一些低收入的家庭不能承担，按收入标准，这些家庭的孩子能够得到当地政府的全额或部分补贴，免费参加部分或所有夏令营。而每个家庭为孩子所付的夏令营费用，根据加拿大儿童护理费抵税政策，都可将孩子上夏令营的部分或全部花销用来抵税。此外，从2007年起，为了鼓励加拿大孩子参加体育运动，锻炼身体，加拿大联邦政府推出新的减免税务政策：未满16周岁的孩子参加符合规定的体育活动，凭收据可以享受每年最高额度为$500的减税。

    儿子8岁时，我开始就职于我们部门，主管夏令营。那年为了儿子，设计了第一个面向小学生的为期一周的夏令营：GoWild@MTA。这个夏令营包含科技，体育，绘画等活动，深得孩子们的喜爱。随着儿子的成长，我们向中小学开办的夏令营的主题也越来越广阔。今年暑假儿子将参加我们大学为中小学学校探索/发现（Adventures/ Discoveries）为5岁—12岁孩子主办的夏令营：

     为了让孩子们对丰富多彩的暑期夏令营有个了解，今天夏令营举行开放日，让学生们免费体验国际文化周，少儿瑜伽，手工等活动。

     愿孩子们有一个愉快，快乐，有意义的暑假。