康熙四十二年（1703年），热河行宫动工兴建，到康熙四十七年（1708年），苑景区内已经初步形成16景：

澄波叠翠、芝径云堤、长虹饮练、双湖夹镜、
暖溜暄波、万壑松风、曲水荷香、西岭晨霞、
芳渚临流、金莲映日、锤峰落照、南山积雪、
梨花伴月、石矶观鱼、莺啭乔木、甫田丛樾；
随后，如意洲岛上的延薰山馆、水芳岩秀、云帆月舫、一片云等先后建成，金山岛、正宫也相继竣工。
“康熙后三十六景”均在康熙年间修建，分别是：
阅射门、澹泊敬诚、乐亭、四知书屋、
万岁照房、西所、岫云门、鉴始斋、
晴碧亭、卷阿胜境、清舒山馆、月色江声、
静寄山房、莹心堂、峡琴轩、湖山罨画、
环碧、澄光室、芳园居、浮片玉、
含润亭、上帝阁、热河泉、观瀑亭、
稼穑维艰、望源亭、瞩朝霞、积霞亭、
坦坦荡荡、灵泽龙王庙、旷观、含粹斋、
仙苑昭灵、斗姥阁、吟红榭、霞标。

乾隆皇帝即位后，则对避暑山庄进行了大规模的扩建。
乾隆八年（1743年），建大型御舟青雀舫；
乾隆十四年（1749年）修建松鹤斋；
乾隆十六年（1751年）修建永佑寺；
乾隆十七年（1752年）修建东宫。
这时期，还用楠木改造了澹泊敬诚殿。
乾隆十九年（1754年），乾隆皇帝仿照康熙的做法，从避暑山庄已经建成的景观中挑选了36处以3个字命名的景观，也确定为三十六景。这三十六景中，有26景是康熙年间修建的，有10景为乾隆年间修建的。康熙年间修的26景中，有16景是康熙皇帝题名；有4景是康熙皇帝题名，乾隆皇帝重题；有6景是康熙皇帝未提名，由乾隆皇帝新题。“乾隆三十六景”诞生后，康熙所题“热河三十六景”改称为“康熙三十六景”。
乾隆即位后至乾隆五十七年（1792年）修建而未列乾隆三十六景的景观归纳为“乾隆后三十六景”：
畅远楼、继德堂、清音阁、福寿园、
文园狮子林、戒得堂、汇万总春之庙、烟雨楼、
文津阁、春好轩、永佑寺、写心精舍、
同福寺、碧峰寺、有真意轩、鹫云寺、
秀起堂、静含太古山房、珠源寺、绿云楼、
瀑源亭、笠云亭、食蔗居、创得斋、
清溪远流、山近轩、广元宫、古俱亭、
敞晴斋、水月庵、放鹤亭、旃檀林、
含青斋、碧静堂、玉岑精舍、宜照斋。
康熙前后两个三十六景，合称康熙七十二景；乾隆前后两个三十六景，合称乾隆七十二景；康乾二帝两个七十二景，共计144景。

总结：

康熙三十六景：烟波致爽、芝径云堤、无暑清凉、延薰山馆、水芳岩秀、万壑松风、松鹤清樾、云山胜地、四面云山、北枕双峰、西岭晨霞、锤峰落照、南山积雪、梨花伴月、曲水荷香、风泉清听、濠濮间想、天宇咸畅、暖流暄波、泉源石壁、青枫绿屿、莺啭乔木、香远益清、金莲映日、远近泉声、云帆月舫、芳渚临流、云容水态、澄泉绕石、澄波叠翠、石矶观鱼、镜水云岑、双湖夹镜、长虹饮练、甫田丛樾、水流云在。

康熙后三十六景：阅射门、澹泊敬诚、乐亭、四知书屋、万岁照房、西所、岫云门、鉴始斋、晴碧亭、卷阿胜境、清舒山馆、月色江声、静寄山房、莹心堂、峡琴轩、湖山罨画、环碧、澄光室、芳园居、浮片玉、含润亭、上帝阁、热河泉、观瀑亭、稼穑维艰、望源亭、瞩朝霞、积霞亭、坦坦荡荡、灵泽龙王庙、旷观、含粹斋、仙苑昭灵、斗姥阁、吟红榭、霞标。

乾隆三十六景：丽正门、勤政殿、松鹤斋、如意湖、青雀舫、绮望楼、驯鹿坡、水心榭、颐志堂、畅远台、静好堂、冷香亭、采菱渡、观莲所、清晖亭、般若相、沧浪屿、一片云、萍香泮、万树园、试马埭、嘉树轩、乐成阁、宿云檐、澄观斋、翠云岩、罨画窗、凌太虚、千尺雪、宁静斋、玉琴轩、临芳墅、知鱼矶、涌翠岩、素尚斋、永恬居。

乾隆后三十六景：畅远楼、继德堂、清音阁、福寿园、文园狮子林、戒得堂、汇万总春之庙、烟雨楼、文津阁、春好轩、永佑寺、写心精舍、同福寺、碧峰寺、有真意轩、鹫云寺、秀起堂、静含太古山房、珠源寺、绿云楼、瀑源亭、笠云亭、食蔗居、创得斋、清溪远流、山近轩、广元宫、古俱亭、敞晴斋、水月庵、放鹤亭、旃檀林、含青斋、碧静堂、玉岑精舍、宜照斋。