“行百里者，半于九十”这句话因为是人们常用的古语，所以解释的方法有不同：一种解释为“走完百里路程的人，比走完九十里路程的人少一半。”这种解释是把语中的“于”视为比较，相当于“比”。走完百里的人为何比走完九十里的人少了一半呢？是因为有一半人走到九十里了，但最后这十里地走不下去了，坚持不了了，退出了走路，只有一半人坚持走完一百里，所以少了一半。所以《战国策·秦策五》有这样的话：“诗云：‘行百里者，半于九十。’此言末路之难也。”也就是说：最后这十里地的末路难走。还有一种解释是说：要走一百里地的人，走到九十里的地方才算走了一半。这样说也可以表示出“末路之难也”。这两种说法引用人甚多，都是用来表示：做事越接近成功越难，越要认真对待。也有人用此语勉励人做事要坚持到底，不松劲。用例为请侯方域《答张天如书》：“语云：‘行百里者半九十。’西铭必有以处此。”此中的“西铭”是书篇名，在这里借指张溥。“西铭必有以处此”指张溥必定按照“行百里者半九十”的精神勉励自己。