“不教而诛”语出《论语·述而》：“子张曰：‘何谓四恶？’孔子曰：‘不教而杀谓之虐，不戒视成谓之暴，慢令致期谓之贼，犹之与人也，出纳之吝谓之有司。’（子章说：‘什么是四种恶政？’孔子说：‘不进行教育就杀戮叫做残虐，不事先告诫就要求取得成功叫做暴戾，起先懈怠而突然又限期峻急叫做贼害，都是应当给人家的财物而舍不得拿出去叫做小家子气。’）”“不教而诛”即由文中节出，作为成语指事先不给讲明道理，一出错或犯法就给与惩处或处死。这是孔子批评治理政事的“四恶”之一。《汉书·董仲舒传》载：董仲舒在应对汉武帝的问话时就引用了孔子的这些话。林则徐在《谕各国夷人呈缴烟土稿》中也进行了引用，是这样说的：“唯念究系远人（外国人）从前尚未知有此严禁，今与明申约法，不忍不教而诛。”