是“察言观色”不是“察颜观色”。“察言观色”语出《论语·颜渊》：“察言而观色，虑以下人。”这说的是：孔子有个学生叫颛孙师，字子张，陈国人，比孔子小四十八岁。有一次，子张问孔子：“读书的人怎样做才可以叫做通达呢？”孔子反问他：“你所说的通达是什么意思呢？”子张回答道：“做官的时候一定有名望，在家里的时候也要有名望。”孔子说：“这仅仅是有名声，还不能说是通达。怎样才算是通达呢？品质应该是正直的。遇事讲道理，又善于分析别人的讲话，观察别人的脸色，经常考虑如何谦恭待人。这样的人当官的时候必然事事通达，在家里的时候也必然事事通达。如果自己常以仁人自居而不加怀疑，那么他做官的时候，一定会骗取名声，在家里的时候也一定会骗取名声。”“察言观色”即由文中节出，指观察言语和脸色，以推测别人的心思。之所以说“察颜观色”不对，是因为“颜”与“色”均指脸色，重复了。用例为《红楼梦》第三十二回：“宝钗见此景况，察言观色，早已觉了八九分。”