沔阳州，明洪武九年(1376)改沔阳府置,治所在今湖北仙桃市西南沔城镇。辖境相当今湖北仙桃、洪湖、天门三市。嘉靖十年(1531)属承天府。清属汉阳府。1912年改为沔阳县。

         据<明史地理>记载,沔阳州为元沔阳府，属荆湖北道宣慰司。洪武九年四月降为州，以州治玉沙县省入，直隶湖广布政司，寻直隶河南。二十四年六月还直隶湖广。嘉靖十年十二月来属。东南有黄蓬山，其下为黄蓬湖。南有大江。北有汉水。东有太白湖，州西十四湖之水悉汇焉，由汉阳县之沌口入於大江。又南有长夏河，江水支流也，亦曰夏水。西北有襄水，汉水支流也，至州东北潴口合流，东入於沔水。东有沙镇、西南有茅镇二巡检司。西北距府三百二十五里。领县一：景陵(今天门市)州西北,南有沔水,西南有杨水.

     据<清史稿>记载,沔阳州繁，疲，难。(汉阳)府西南三百二十里。明属承天府。顺治间属安陆。乾隆二十八年来属，析州分置文泉县。三十年省入。东南：黄蓬山、乌林矶。大江自监利来，入嘉鱼境。汉水南派自天门来，入汉川境。又南长夏河，一曰夏水，江水支流也。又有襄水，为汉水支流，即沱潜也。自襄河泽口分流，迳监利县入境，右合夏水，东汇于阳名、太白诸湖。西南：漕河，即玉带河，西北通顺、洛江、恩江等河俱自潜水分流入沔，今皆淤。州判驻仙桃镇。锅底湾、沙镇二巡司。有驿

    

 

 

    沔阳，历史上分拆整合，境域多变。通常谈史所称之沔阳，其境域乃明清之版图。由于各不同时期境界搭错伸缩，给叙史添加了难度，特别是与邻邑搭接之处，叙详则在为他邑撰史，不述则为空缺生荒。清光绪州志序上，知州钟廷瑞也诉说其难：土地名惟“州陵”、“建兴”为沔阳所得专。至“郧”与安德争，“云杜”与京山争，“惠怀”与潜江争，“玉沙”与监利争……。这些“争”就是难处理之处。这里所出现的若干地名为今人所陌生，但毕竟是沔阳的一长段历史，现试图说其脉络，以释其“争”。

    春秋时期，沔境涉及郧、州两国。州国较小，在境内今洪湖东北。郧国则由沔境北达涢水流域安陆一带。东周桓王十一年（前709年），郧、州、隋、绞、蓼等国伐楚，为楚所灭，沔为楚地。楚考烈王元年（前262年）献原州国地于秦，遂为秦地。秦统一天下，沔为竟陵地，属南郡。所说“郧”与安德争即为这段历史。

    汉高祖六年（前201年），分南郡东境为竟陵、云杜两县。沔西北部为江夏郡云杜县地，东南部为南郡州陵县地。云杜置县时治在京山，晋末迁沔水以南，大概在沔南东荆河附近，故谓之与京山“争”。
    惠怀县为潜、沔各一部分土地，则曰与潜江“争”。

    玉沙县为沔南境地，宋初属江陵府，至道三年（997年）改属复州。宝元二年（1039年），沔降为镇，属玉沙县。熙宁六年（1073年），玉沙降为镇（今新堤镇），属江陵府监利县。元祐元年（1086年）又置复州和玉沙县，沔仍属玉沙。元代在今沔城设玉沙县为复州路附郭县，废旧玉沙县，故谓之与监利“争”。

    州陵县在沔东南，吴废晋复，南朝宋孝建元年（454年）改属巴陵郡。梁天监二年（503年）同时设三郡。沔中部由云杜析置沔阳县，云杜、沔阳同属新设的沔阳郡；沔东部设州城郡领州陵县，沔西部加潜江一部分设营阳郡领惠怀县。到南朝北朝“划江而治”的西魏时，沔阳县改名建兴，废州陵、惠怀，地入建兴县，属复州辖。复州治所在今沔城东30里的建兴县，其后又废云杜县，其地并入建兴。隋大业三年（607年）改建兴县为沔阳县，属沔阳郡，郡、县治所同在今沔城。因为州陵、建兴与邻邑无涉，故言“所得专”。（刘定松）