百家米，在沔阳是指家里“老”了人，仙逝的老者“没犯七”/“没饭吃”之谐音，道士或者算命的说后人要吃“百家饭”，否则后人就“没饭吃”。“七”是古代葬礼中最吉祥的数字。
     我在新疆一古墓中看到古墓上立有七根高高的石柱，陪葬品都是七个/七件......就连花纹水波浪都是七条。

     家中长子带上兄弟或者长孙去乡亲的家里讨米，总共要讨够一百家，这米拿回家要一锅煮完，后人要一餐吃完。
    讨百家米，家家都只给那么一点点就行，多了讨家还不要，因为讨米太多背回家吃亏。
    讨米的时候，孝子腰系草绳，或臂扎孝布，手执打狗棍，肩背讨米袋，带上香烟，每到一家乡亲的门口，首先毕恭毕敬地递上一支烟，懂得这个习俗的老人一看就明白，不知道这个习俗的年轻人，往往就要说一声是孝家讨米来了。
     端米不能用升子端米，如果用升子端米，意为一生讨米，这也是讨米孝家大忌。
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    吃硬米饭是一种比喻，是说心情悲痛吃不下去，就说饭硬了。

     老人去世后安葬时，要带一木甑，里面有刚蒸（音珍）好的比较硬的热米饭，米饭一颗一颗的，互不粘连。安葬完毕，现场的亲友和乡邻都用手象征性的抓一点吃，这就叫吃硬米饭。听老人们讲，吃了硬米饭腿有劲，估计是要借白喜事讨个吉利吧。
       讨米一百家与老人去世无关。小男孩10岁前要算命，算命先生可能要说出个什么灾难，由小男孩的爹爹或婆婆带着去讨米，讨一百家，这样小男孩就能驱邪避灾。
       沔阳各地的乡风习俗也略有区别，所以解释也不尽相同。